发展新金融是金融行业的实验。金融实验是金融机构运用最新的技术研究和开发能力获取已知领域或潜在领域内超额收益的、具有竞争优势的新产品，包括新金融工具、新金融市场和新金融组织形式。金融探险是金融机构使用最新的技术、装备探索金融业还未涉及的领域，包括法律不禁止、还未被金融机构发现的领域。这两种金融创新的成果表现为金融工具、金融市场、金融机构组织形式的创新。发展新金融的目的是探索发现新领域和创造发明新产品为金融机构带来收益。发展新金融是金融机构形成竞争优势、实现跨越式发展的最佳方式。

基于目前新金融发展的研究还没有形成全面系统的理论，大多数的新金融研究都是围绕金融创新展开的，因此本节将以金融创新的理论成果为研究对象，对新金融发展理论进行梳理与分析。

1912年熊彼特首次提出了“创新”这一概念，将经济体系中的创新定义为“建立一种新的生产函数，即生产要素的重新组合”。这个概念包括下列五种情况：（1）采用一种新的产品；（2）采用一种新的生产方法；（3）开辟一个新的市场；（4）掠夺或控制原材料或半制成品的一种新的供应来源；（5）实现任何一种工业的新的组织。在熊彼特经济创新的定义基础上，国内学者给出了金融创新的定义；金融创新就是在金融领域内建立新的生产函数，是各种金融要素的新的结合，是为了追求利润机会而形成的市场改革，它泛指金融体系和金融市场上出现的一系列新事物，包括新的金融工具、新的融资方式、新的金融市场、新的支付清算手段以及新的金融组织形式与管理方法等内容。(www.daowen.com)

20世纪70年代以来，金融领域中涌现了大量的金融创新。西方经济学家从不同层面对金融创新进行研究，形成了许多各具特色的金融创新理论流派。这些金融创新理论主要集中在探索金融创新的动因、运行机制、经济效应以及研究外部环境对金融创新的影响等方面。