语义是一个具有多指向性的概念范畴。从通常的意义上来说，语义指的是数据的含义，而数据就是符号。因此，语义就是符号的意义。符号具有领域性特征，比如借助声音表现的符号和借助形象表现的符号就有显著的差异。而具体到某一领域或学科，语义就成了特定的概念的范畴。本书所使用的语义就是语言学范畴的概念，但本书所研究的语义又与语言学中的“语义”具有差异。准确地说，本书是从语言学中的语义学范畴来研究语文中语言的语义性特征，从而为语文教学提供服务。语言的结构由语音、语法、语义三部分组成，这三部分就是语言的三个层次，而每个层次又是一个系统。汉语的语音、语法系统更多属于语文知识的范畴，因此，我们将其放到语文知识的版块进行分层阐述。而汉语的语义系统，是由大量处于聚合关系和某些组合关系中的语义单位构成。

在探讨语文教学中的语义之前有必要首先讨论语义学中的语义概念，这是语文教学中的语义探究的前提和基础。语义学是研究语言意义的学科，其目的在于找出语义表达的规律性、内在解释、不同语言在语义表达方面的个性以及共性。语义学的研究对象是自然语言的意义，这里的自然语言可以是词、句子、篇章等不同级别的语言单位。这就意味着，语义学的探讨是从自然语言中的词语义开始，进而拓展到句子义和篇章义，其中以词语义和句子义为主要研究对象。

词义就是一个词所代表的意义，包括本义和引申义，它是以一定的语音形式固定下来的人们对某一事物和现象的本质特征的概括反映和现象的主观评价。句子义就是一个句子所产生的意义，在内容上，句子义是交际中最小的意义相对完整的片断，属于言语范畴；而在结构上，句子义是语义系统中最大的单位，属于语言的范畴；篇章义就是一篇文章所产生的意义，也叫言语作品义，是句子义的上一级单位，是言语中最大的语义单位。说话或写文章，从语义上讲就是将词义组成句子，再组成一席话或一篇文章，这是语言学中自下而上的言语作品形成观。这种观点为我们研究语义的组合关系提供了基础，由词义形成句子义，最后形成篇章义。但是，篇章义并不等于若干句子义的简单相加，同样，句子义也不是词义的简单相加。这是语言系统中个体和整体之间复杂的相互关系。(www.daowen.com)

语义可以分为广义、狭义两类。广义的语义指语言和言语所有的内容部分或意义方面。广义的语义又可进一步分成反映义和语法意义两种。狭义的语义是指语义学研究的语言、言语的内容部分或意义方面。在没有特定说明的情况下，现在通常所使用的语义指的是狭义的语义。

语言中的语义具有相对复杂的内在特质。从不同的形式上，语义体现出客观性与主观性、概括性与具体性、稳固性与变异性相统一的内在特征。语义中的词语反映客观存在，但又不完全等同于客观存在。语义是人们对客观事物的认识，属于主观世界的范畴，它只能在一定程度上反映客观事物的特征。词义在使用过程中也会出现一定程度的主观差异。词义是对客观存在抽象概括的反映。词义是概括的，但在具体使用过程中，其反映的内容却又是相对具体的。语义在一定程度上表现出与具体事物相对应的特征。为保证交际的顺利进行，就需要保持语义的稳定性，词义在历史的演变过程中一旦形成就相对稳定，但其也处在不断发展变化之中。社会的发展，客观事物的变化和人的认识能力的增强都会使原来的语义不断变化，生成新的语义，导致旧的语义消亡。