农业的功能是指农业具有经济、生态、社会和文化等多方面的功能，它最终来源于土地的多效用性。由于农业赖以生存和发展的自然资源基础在地域上存在差异，农业的多功能的强弱就会不同。如西北定西锁龙乡地区有山多、生物资源丰富的特点，因此在提供生物产品方面有优势。农业的经济功能是农业具有的最基本功能，除了提供人类生存和生活需要最基本的农产品外，农业还能提供农产品来换取其他物质。作为使用现代生产要素和技术的现代职业农民，农业具有较强的经济功能，如我国东北地区的农业。但对于岷县锁龙乡地区的农业，由于农业生产产量低，且品质一般，难以获得较高的农业收入，农业的经济功能较弱。农业的生态功能是指农业对生态环境的支撑和改善作用，这一功能对农业经济的持续发展、保护生物多样性、分解消化工业排放的二氧化碳、保持水土等具有正向效用。农业的社会功能是指农业影响社会发展方面的功能，除了能够容纳农村大量的劳动力就业，农副产品直接影响到居民的生活水平。农业的文化功能是指农业能够提供教育、休闲、审美等服务，如采摘农业能带来采摘农产品的体验，休闲农业能够提供娱乐服务，观赏性农业能够提供旅游、审美等服务，这些都是农业的文化功能。农业所具有的功能决定于社会发展的阶段和农业发展的现状。

德国传统派的李斯特，在19世纪80年代以分配占有的变化作为阶段划分依据，将整个社会划分为原始阶段、畜牧阶段、农业阶段、农产品加工阶段和农产品加工商品化阶段五个阶段。20世纪60年代美国农业经济学家约翰.梅尔将农业发展分为三阶段：传统农业、低资本技术农业、高资本技术农业(杨万江，2001)。我国的农业发展阶段应该还处于农产品加工阶段，并正在由低资本技术农业向高资本技术农业跨越。在这种阶段，我国的技术诱导发展型农业还处于起步阶段，原因是我国农业生产的技术需求还不能很好地通过经济体制传递给技术供给方，技术供给和需求不平衡，技术变革和经济体制的变革还不能完全通过需求的诱导而自发的形成，且农业科技成果种类不一，从产品的角度出发，按照社会属性可以把农业科技成果分为三大类：即公共产品类、私人产品类和混合产品类(王生林，2006)。每种种类的农业科技成果的特征存在差异，使得农业科技成果在转化和推广的过程中困难重重。经统计，近年来，我国每年通过鉴定的农业科技成果约7000项，但许多成果没有实现转化和应用。世界发达国家农业科技成果转化率是65%～85%，农业科技进步贡献率为60%～80%，而我国分别为40%和45%左右(熊桉，2012)。

农业生产的两种初级资源，即土地和劳动的相对量和存量，是决定农业技术变革实际方式的主要因素。农业与国民经济的其他部门比起来，在生产上以受土地更大的制约为特点。可以把农业生产看成是不断消除由缺乏弹性供给的土地和劳动对生产施加制约的一个过程。根据土地和劳动的相对稀缺程度，最初实行的技术变革，或是节省劳动的技术，或是节省土地的技术，这些技术体现在新的更高生产能力的投入之中。在这一过程中，非农业部门具有重要作用。这一过程中的关键因素是有效的市场体系，农民、社会研究机构、私营农业供给公司、要素和产品市场之间的非市场信息联系。在日本东京大学早见雄次郎教授和美国明尼苏达大学弗农·拉坦教授的《农业发展：国际前景》一书中，作者假定，这些因素相互间适当发挥作用，是任一发展中国家成功地产生农业发展所需要的唯一的技术变革方式的关键。舒尔茨在《改造传统农业》一书中也指出，现代农业是将传统农业中的生产要素、生产者和生产关系都进行了改造，如使用了农药、化肥、机械等现代农业的生产要素，生产者改变了生产观念，生产关系也发生了改变。在锁龙乡农业生产中，农民的观念较保守和传统，使用农药、化肥等现代生产要素的比例不高，农业生产的环境变化缓慢，基本不存在技术改革的农业发展环境，农业生产基本处于传统农业发展阶段。此阶段的农业功能，主要是为农民提供生存的农产品、保持生物多样性、保持水土、为老年农民提供就业等，因此，锁龙乡农业具有较强的生态功能、一定的社会功能、较弱的经济功能和文化功能。(www.daowen.com)

青苗会的功能是通过农业的功能所揭示的。由于农业一直处于不断变化发展的阶段，所具有的功能会发生变化，所以，青苗会所发挥的功能也是动态变化的，它取决于当地农业发展状况。对于传统农业，农业一般具有保护环境、提供就业和粮食的功能，对于农民而言，农业种植收成是他们关注的首要目标，因而，青苗会通过农业功能揭示出的更多的是祈求保护青苗、农业生产风调雨顺的祈福功能。对于变迁发展中的农业，传统农业中的部分生产要素、生产者的观念，以及农业生产的环境等都不同程度地发生了改变，农业所具有的功能强弱也发生了变化。比如锁龙乡农民开始改变当地的种植结构，进行了经济作物的种植，那么农业所具有的经济功能就会加强。由于经济作物具有较高的经济效率，农民可能会将草地开发，对环境的破坏就会加强，农业所具有的生态功能就会降低。此阶段，由于农业发展发生了变迁，青苗会的功能也会随之变化，农民对于农业生产的祈福功能会减弱，对青苗会的文化认识会加强。而对于现代农业，由于使用了现代生产要素，技术已经解决农业生产中的自然限制因素，农业生产具有较高的经济效率，农业的经济功能会很强，由此衍生的观赏、教育及文化等功能也能得到加强。此阶段的青苗会，祈福农业生产的祈福功能已失去传统农业中的信仰寄托的根基，更多的是发挥基于文化保护的仪式功能。