最早配享孔子的是孔子最好的弟子颜回。明《陋巷志》说，汉高祖十二年（前195年），刘邦经过鲁国，“以太牢祀孔子，以颜子配享”^[29]。其实早期文献并没有这样的记载。

颜回配享孔子应该是在东汉后期。从祢衡（173―198）撰写的《颜子赞》看，此时颜回已经“配圣馈，图辟雍”，在国家最高学府配享孔子了。这个记载也能够说明，东汉后期孔子已经成为国家最高学府的主祀。

颜回像

魏正始二年（241年）、五年、七年，魏主齐王曹芳因为初通《论语》《尚书》《礼记》，分别派官到国学祭祀孔子，都是以颜回配享的。东晋宁康三年（375年），晋孝武帝讲通《孝经》，以中堂为太学释奠孔子，也是以颜回配享的。北齐皇帝释奠，“以一太牢释奠孔父，配以颜回”。不仅皇帝释奠孔子以颜回配享，太子讲通儒经亦然。西晋元康二年（292年）皇太子讲通《孝经》、东晋太兴二年（319年）皇太子讲通《论语》，均释奠孔子，也都是以颜回配享的。梁大同七年（541年）皇太子释奠，还令杜之伟撰写了颜子的登歌歌词。北齐将学校推广到郡国，“郡学则于坊内立孔颜庙”，国学每月旦师生“拜孔揖颜”，也都是以颜回配享的。

唐武德七年（624年），以周公为先圣，降孔子为先师配享。贞观二年（628年）恢复孔子先圣的称号，颜回仍然为配享。

唐贞观二十一年（647年），“二月壬申，诏以左丘明、卜子夏、公羊高、穀梁赤、伏胜、高堂生、戴圣、毛苌、孔安国、刘向、郑众、杜子春、马融、卢植、郑康成、服子慎、何休、王肃、王辅嗣、杜元凯、范宁等二十一人，代用其书，垂于国胄，自今有事于太学，并命配享宣尼庙堂”^[30]。其实是二十二人，漏掉了贾逵。但此配享并非后世意义上附飨第一等的配享。唐开元八年（720年），国子司业李元瓘建言中说得很清楚，“先圣庙为十哲象，以先师颜子配，则配象当坐，今乃立侍。余弟子列象庙堂不豫享，而范宁等皆从祀。请释奠十哲享于上，而图七十子于壁。曾参以孝受经于夫子，请享之如二十二贤”^[31]，配享只有颜子，二十二贤只是从祀。

唐永微二年（651年）又改周公为先圣，孔子再次为配享，颜回降为从祀。唐显庆二年（657年）最终确定孔子为先圣，颜回恢复配享。

配享东位颜回与子思塑像(www.daowen.com)

宋元丰六年（1083年），吏部尚书曾孝宽向皇上建言，孟子有庙而无爵命，可加封他为“邹国公”，“自孔子没，先王之道不明。发挥微言，以绍三圣，功归孟氏，万世所宗。厥惟旧邦，实有祠宇，追加爵号，以示褒崇。可封邹国公”，但没有从祀文宣王庙。次年，晋州教授陆长愈上疏说，朝廷既封孟子为邹国公，礼宜从祀，请今后春秋释奠并以颜子、孟子二人配享。太常寺详议认为“孟子异代，非及门弟子，不允所请”。礼部侍郎林希建言，“唐贞观二十一年以伏胜、高堂生之徒与颜子俱配享，至今从祀，岂必同时。孟子于孔门当在颜子之列”^[32]，请以孟子配享，设位兖国公之次，获得朝廷同意，配享增加至两位。

宋崇宁三年（1104年），蔡京执政，借恢复王安石新法之名，建议将王安石送进文庙配享，位居颜回、孟轲之下，同时将王安石的儿子王雾送进文庙从祀。王安石父子从祀文庙，遭到另一派朝臣的反对。宋靖康元年（1126年），右谏议大夫杨时上书皇帝，指责王安石学术荒谬，“乞追夺王爵，明诏中外，毁去配享之像，使邪说淫辞不为学者之惑”^[33]，最终将王安石赶出大成殿，赶进两尻从祀。南宋淳熙三年（1176年）赵粹中、四年李焘相继建言罢去王安石的从祀，朝臣争议，最后将王雾赶出文庙。到南宋淳祐四年（1244年），宋理宗终于诏令将王安石赶出文庙：“王安石谓天命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤，为万世罪人，岂宜从祀孔子庙庭？黜之！”^[34]

南宋淳熙三年，淇迈上疏说“孟子配食与颜子并，其师子思、子思之师曾子亦在下。此两者于礼、于义，实为未然”，请求改正，但未获得朝廷同意。南宋咸淳三年（1267年），度宗诏令礼臣商议以曾参、子思配享，“孔子独称颜回好学，固非三千之徒所同也，而其学不传，得圣传者独曾子。曾子传子思，子思传孟轲。忠恕两语深契一贯之旨，《中庸》一书丕阐前世之蕴，而孔子之道益著。向非颜曾思孟相继演绎，著书垂训，中更管商杨墨佛老，几何其不遂泯哉！今大成惟颜孟侑食，曾思不预，尚为阙典。先皇帝迹道统之传，自伏羲以来著十三赞，孔子而下颜曾思孟昭然具在，其非以遗我后人乎？其令礼官议可升曾思侑食”，议后“封曾参郕国公，子思沂国公，与颜孟并配享”^[35]，确定了孔子庙四位配享。由于当时北方在蒙古人统治之下，四配只奉祀在南方，北方孔子庙仍然只有两配。元延祐三年（1316年），御史中丞赵世延上言朝廷，南北孔子庙祭礼不宜有异，“乃诏春秋释奠以颜曾思孟配享”，从此全国孔子庙都设四配。元至顺元年（1330年）加封四配分别名兖国复圣公、郕国宗圣公、沂国述圣公、邹国亚圣公。

配享历史上最大的问题之一是曾参到底何时配享。

配享西位曾子和孟子塑像

《阙里文献考》收录有唐总章元年（668年）高宗加封颜子、曾子的诏书：“皇太子弘近因释菜，齿胄上庠，祗事先师，驰心近侍，仰崇山而景行，眷曩哲以勤怀，显颜曾之特高，扬仁义之双美，请申褒赠，载甄芳烈。朕嘉其进德，冀以思齐，训诱之方，莫斯为尚。颜回可赠太子少师，曾参可赠太子少保，并配享。”其实，《五礼通考》引自《册府元龟》的此诏书并没有“并配享”三字。明代邱浚（1421―1495）认为，“此后世追赠孔门弟子之始，而以曾参配享亦始于此”。清代秦蕙田（1702―1764）认为，“曾子配享乃在睿宗太极元年，非高宗时也”。秦蕙田的观点似乎是对的。《旧唐书》载太极元年二月“丁亥，皇太子释奠于国学，追赠颜回为太子太师，曾参为太子太保，每年春秋释奠以四科弟子、曾参从祀，列于七十二贤之上”^[36]，《新唐书》记载：“睿宗太极元年以兖州隆道公近祠户三十供洒扫，加赠颜回太子太师，曾参太子太保，皆配享”^[37]。曾参于唐太极元年（712年）配享似乎是对的，但其实不然。《新唐书》还记载：“明年，司业李元瓘奏：‘先圣庙为十哲象，以先师颜子配，则配象当坐，今乃立侍。余弟子列象庙堂不豫享，而范宁等皆从祀。请释奠十哲享于上，而图七十子于壁。曾参以孝受经于夫子，请享之如二十二贤。’乃诏十哲为坐象，悉豫祀，曾参特为之象，坐亚之，图七十子及二十二贤于庙壁。”唐开元八年（720年）时仅有颜回一人配享，十哲中的其他九人仅设像而未享受祭祀。李元瓘请求曾参“享之如二十二贤”，此前曾参根本没有被奉祀，更不会配享；经李元瓘奏请后曾参才从祀，位于十哲之后，也不是配享。开元二十八年，七十二贤全部预祀，颜子封兖公，九哲封侯，曾参与其他六十七位弟子一样封伯。从爵位看，他比配享的颜子低两等，比九哲低一等，不可能是配享。宋大中祥符元年（1008年），加封孔子弟子，独配享的颜回为国公，封兖国公，九哲封公，其他弟子封侯，曾参位于其他弟子之首，获封瑕邱侯，也没有配享。《宋史》明确记载：“以兖国公颜回、邹国公孟轲、舒王王安石配享殿上，琅琊公闵损、东平公冉耕、下邳公冉雍、临淄公宰予、黎阳公端木赐并西向，彭城公冉求、河内公仲由、丹阳公言偃、河东公卜商、武城侯曾参并东向。”^[38]曾子位于九哲之后，属于配祀。曾子配享其实是在南宋咸淳三年。

配享历史上其中一件大事是孟子被罢。《明史》“钱唐传”记载说，“帝尝览《孟子》，至‘草芥’‘寇雠’语，谓非臣子所宜言，议罢其配享，诏有谏者以大不敬论。唐抗疏入谏曰：‘臣为孟轲死，死有余荣。’时廷臣无不为唐危。帝鉴其诚恳，不之罪，孟子配享亦旋复。然卒命儒臣修《孟子节文》云”。钱唐没有获罪其实是在为尊者讳。孔尚任《阙里志》记载：“明淇武二年，太祖高皇帝览《孟子》‘土芥’‘寇雠’，谓非人臣之所宜言，诏去其配享，有谏者以不敬论，且命金吾射之。象山县钱唐为刑部尚书，抗疏入谏，舆棕自随，袒胸受箭，且曰：‘臣得为孟轲死，死有余荣。’太祖览其情词凯切，为之感动，遂复孟子祭，仍命太医院疗钱唐箭疮焉。”钱唐抬着棺材上谏，让朱元璋难堪，为了维护皇帝的权威，只能让金吾射之，只是没有将他射死，射后再让太医院医生为他治疗箭伤。第二年，朱元璋赞扬孟子“辨异端，辟邪说，发明孔子之道”^[39]，下令恢复孟子配享，但令臣下删去不利于皇帝专权的内容，编选了《孟子节文》。