专利名称：改良埋葬方案

专 利 号：81，437

专利日期：1868年8月25日

发 明 者：（新泽西州纽瓦克）弗兰兹·韦斯特（Franz Vester）

生与死的界限处于阴影之中，如此模糊。谁能说得出一个生命在何处结束、另一个又在何处开始呢？我们知道，有些疾病表面上使所有生命力功能完全丧失，而实际上，这些丧失仅仅是暂时的。

——埃德加·爱伦·坡《过早埋葬》

为任何发现自己不幸被活埋的人提供了一种逃生途径。

活埋，听起来无疑像是爱伦·坡的恐怖作品，但这种不幸在20世纪之前可能并不罕见。例如，由于确定死亡的医疗手段不如今天复杂，昏迷的受害者有过早被送入坟墓的危险。弗兰兹·韦斯特的发明并不是一系列带有逃生舱口或信号装置的“安全棺材”中的第一个，也不是最后一个。但是，它肯定是最精心制作的。

如下图所示：

1．方管（C）从坟墓表面以上延伸至棺材盖（B）上的底座（D），包括连接到棺材的进气口（F）。(www.daowen.com)

2．在棺材盖的底部是一扇滑动的玻璃门（L），由弹簧条（E）固定，调查人员或病态好奇的人能够通过此门从地面上窥视棺材里的人的面孔。

3．管子内部是一架梯子（H），管子顶部是一口钟（I）。

4．钟形物上系着一根绳索（K），绳索随着管子进入棺材，其末端放在被埋葬者的手上。

5．一旦拔出管子，棺材盖内的滑动玻璃门就会被弹簧（M）激活而关闭—当死者被确定已经死去并永远安息时。

6．当玻璃门关闭时，棺材里的空气就被关闭了，管子可以重复使用。

7．尘归尘，土归土。如果死亡是不确定的，这个棺材就是必需的。

死亡不值得骄傲，但代价并不低。据美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission）统计，目前在美国销售的棺材平均售价略高于2000美元，有些甚至高达10000美元。

“如果莫扎特还活着，他会做什么？抓划他棺材的门！”如果他被埋葬在1868年获得专利的弗兰兹·韦斯特的“改良型埋葬方案”中，情况就不是这样了。

“本发明的性质在于，将一根方管放在躺在棺材里的人正上方棺材的盖子上，方管从棺材向上延伸，穿过坟墓表面，方管内装有梯子和绳索，绳索一端放在棺材里的人的手中，另一端连在方管顶部的一口钟上。如果一个人生命消失了，他也就被埋葬了；如果他恢复了意识，就可以走出棺材，从梯子向上走出坟墓；如果他不能通过所述梯子往上爬，就可以敲响钟，从而发出警报，避免因过早埋葬而死亡；如果在检查时，生命已经灭绝，则管子被抽出，滑动门关闭，再将管子用于类似目的……”