如今，“刘三姐”名闻遐迩，广西几乎无人不知。但最初孕育出《刘三姐》剧本的彩调，却远赶不上这样的知名度。电影版和实景剧版《刘三姐》，都比舞台上的彩调剧更具传播力。

电影版《刘三姐》，摄制于1960年，充满了反抗阶级压迫的时代特色，但同时又继承了彩调“快乐剧种”的因子——作为劳动人民代表的“刘三姐”，是通过唱山歌这样一种形式来进行巧妙、机智地对抗。

电影版《刘三姐》当年风靡国内外。刘三姐的扮演者黄婉秋表示，如果没有彩调，怎么拍“刘三姐”？虽然也加了很多民歌，但都是在彩调的基础上把“刘三姐”发展起来，彩调功不可没。

当年，这部电影引发的风潮，不仅席卷全国，还走出了国门，在东南亚都创下了票房纪录。而在电影拍摄地广西阳朔，当年取景的一棵大榕树，时至今日依然是游人纷至沓来的旅游景点。

实景剧版《刘三姐》，即《印象·刘三姐》，如今则已成为文化产业的范本。在其之后开发的《印象·丽江》《印象·西湖》等一系列山水实景剧，均受到观众广泛好评，并由此开创了一种文化表演的新模式。

这些现代文艺的传播威力，甚至改变了口口相传的通俗称谓，将“刘三妹”这位南国歌仙变成了全国人民的“刘三姐”。

相比之下，彩调剧《刘三姐》则略显落寞。在吸引观众进场方面，它仍然需要借助政府的补贴政策。2014年中，新版彩调歌舞剧《刘三姐》在海口巡演时，面向社会销售的票价分为三等级，分别为甲等70元（政府补贴380元）、乙等50元（政府补贴350元）、丙等30元（政府补贴330元）。

如果除去“刘三姐”的盛名，其他彩调剧在当今多元化的艺术时代里，则更鲜为人知。

2016年，全国电影总票房为457.12亿元^[1]，演出市场总体经济规模达469.22亿元，其中，音乐会市场达12.79亿元，话剧市场达24.37亿元，演唱会、音乐节市场达34.88亿元^[2]。而全国传统戏曲演出票房收入则仅为1.49亿元^[3]。这还主要是京剧、越剧、豫剧、昆曲等群众基础较为广泛的大剧种，像彩调这样的地方戏小剧种则面临存亡危机，缺少受众，甚至难以进入专业剧场进行演出。(www.daowen.com)

没有观众，就导致收入不足，接着是剧团难以为继。2006年5月，彩调被列入第一批“国家级非物质文化遗产”名录。历时两三百年的彩调，在新时期面临经费拮据、人才流失等尴尬局面。伴随着傅锦华等老一辈彩调剧演员的去世，彩调剧传承出现了“荒漠化”。

傅锦华是广西戏剧院彩调剧团建团元老之一、国家一级演员、广西第一代“刘三姐”、彩调“国家级非物质文化遗产”项目代表性传承人。她还主演了电影舞台艺术片《刘三姐》（右图），并为电影故事片《刘三姐》中的刘三姐配唱。2013年，傅锦华在广西南宁病逝。

“现在演员在流失，说起来都想流眼泪。院校挂钩去招生，没人考。为什么这么多演员走了，因为待遇低，又累，好多人都不愿意干。年轻人不喜欢，继承的人也越来越少，剧场也越来越少，改为电影院、卡拉OK厅，地区的萎缩荒漠，人员的萎缩荒漠，观众的萎缩荒漠，它（彩调）就成为‘非遗’了。”龙杰峰痛心地表示。

目前，广西只有广西艺术学校设有彩调专业，而且招生不定期，许多队伍的彩调演员主要来自文化部门举办的短期培训班。活跃的业余彩调队大部分在广西农村地区，有2000多个，但城市专业彩调团只有三家——广西彩调团、桂林彩调团、柳州彩调团。

彩调学员在表演彩调传统剧目《龙女与汉鹏》。待遇低、学习累，导致当代社会愿意学习彩调的年轻人越来越少。

在娱乐选择丰富的城市，彩调始终难以实现复兴，只能凭历史记忆吸引老年观众，这成为很大的局限。2004年，为了制作新版彩调剧《刘三姐》，广西彩调剧团不得不发动员工自筹35万元。

但也有观众认为，不进门是因为根本就不了解彩调。“现代媒体对戏曲宣传还是太少，电视上少，广播里少，书籍就更没有看到。”有的人还反映，喜爱上戏曲还是因为当年爱听广播，从广播里听到了不同的戏，才知道了很多唱腔。

究竟是信息渠道少导致了彩调的衰落，还是由于彩调的衰落导致其淡出市场信息渠道，在多元选择中不占优？其间，经费问题、人才问题、创新问题……一系列问题都在困扰着这个“快乐剧种”，彩调的孤独，古风犹在，遗韵难寻。