法律案例文献数字化进程开始于20世纪70年代初，我国则是开始于20世纪90年代初，较早的法律案例数据库是北大法律系制作的《中国法律检索系统》。法律案例信息数字化对传统的案例汇编方式产生了巨大冲击，^[40]人民法院互联网公布裁判文书实际上就是案例汇编数据化。同时，案例汇编通过商业网站编撰，形成了一些至关重要的案例数据库。

LexisNexis公司是商业、法律和判例全文的信息供应商。LexisNexis数据库已成为全球收录最多的法律资料库之一，许多著名的法学院、法律事务所、高科技公司法务部门都是其忠实用户。Lexis.com是LexisNexis数据库中的在线检索系统，专门提供在线法令、判例和法案等检索服务，内容非常丰富。LexisNexis数据库法律部分分为五类：美国法律文献、美国以外包括中国在内的其他国家和地区的法律文献、二次资源、法律新闻和参考文献。美国法律文献中，判例分为《联邦和各州判例合集》《联邦法院判例集》《各州法院判例集》《美国最高法院判例（律师版）》《美国最高法院摘要》等数据库。判例文献形式多样，有判例或附案件处理时的背景材料、与此相关的处置命令、多数法官意见、判决和异议等。各法院判例的收录时间差异比较大，但各具特色。《联邦和各州判例法合集》是一个庞大的数据库，美国建国以来联邦法院和各州法院判例全部汇集于此，收录范围包括美国最高法院、上诉法院、联邦地区法院、联邦专门法院以及全国五十多个州和地区法院的判例，还有军事、破产、税务、海关、专利、贸易和退伍军人法院等专门法院的判例。判例文献顺序为依据判决时间或文件收录时间逆序排列。《联邦法院判例集》收录了美国最高法院（1790年起）、上诉法院和地区法院（1789年起）、联邦赔偿法院（1992年起）、美国退伍军人法院（1989年起）、国际贸易法院（1980年起）、破产法院（1979年起）和税法法院（1942年起）等联邦法院的判例。《各州法院判例集》包括自1730年以来所有各州最高法院、上诉法院判例。《美国最高法院判例（律师版）》收录了1790年至今的最高法院判例律师版所收录的所有判例意见书全文，还包括所有上诉到最高法院的案例最终决定。《美国最高法院摘要》收录了1979年至今的美国最高法院判例摘要。其中，1993年/1994年之前的美国最高法院实质性判决摘要都是经过授权的，包括相关附录以及精选的美国最高法院批准的调卷令申请状。^[41]

LexisNexis数据库所收录的案例资源不仅全面、准确和及时，而且经过了严格、科学的加工整理，可谓西方案例数据库制作技术典范。作为专业判例数据库，并没有局限于法学领域，还涉及新闻、政治和商业等相关学科的信息，覆盖面比较广，信息量极大。该数据库不仅包括法规、判例等原始资源，还有学术论文、法律新闻、参考文献等二次资源，基本上形成了一个完整的、多层次和多角度的判例资源体系，能同时检索多种不同性质的判例法律资源，并满足法学研究与实务操作等不同层次的需求。^[42]该数据库信息来源全球化，既有美国各州和联邦的本土判例法律资源，也有英国、加拿大、法国、欧盟等其他国家和地区的判例法律资源。该数据库的全球信息合作伙伴皆为久负盛名的判例信息提供商，信息资源具有权威性。如Butterworths、Martindale-Hubbell、Shepard’s以及Matthew Bender等，因而其提供信息的质量是比较高的。(www.daowen.com)

我国近年来也出现了著名的法律案例数据库。中国知网《中国学术期刊网络出版总库》收录的学术期刊占我国同期印刷出版期刊的99.6%，是内容较全、功能强大、时效较快、用量最大的中文期刊全文数据库，其中有部分内容涉及案例汇编。北大法宝V版法律数据库智能型法律信息检索系统也是较全的判例数据库，收录自1949年起至今的法律法规，内容不断更新，包括中央法规司法解释、地方法规规章等，数据内容均经过严格的分类整理，确保准确，满足查询法规的一站式服务。北大法宝司法案例数据库独家推出个案系统呈现、案例帮助系统及刑事比对功能，同时在北大法宝法条联想功能的基础上，进一步实现法规与案例的全方位联想功能，^[43]使用户在最短时间内了解与本案相关的理论、实务方面的知识。此外还有万方数据资源系统、维普资讯网以及书生之家、超星数字图书馆等，也都提供了一些案例汇编。

我国商业网站案例数据库发展水平较低，不同案例数据库对案例分类散乱，没有形成专门性案例汇编，主要原因是以前我国案例公布有限。最高人民法院规定裁判文书互联网公布，对近年来审理完毕的案件，商业网站可以收集其裁判文书，但对以前的人民法院审判案件无法获得诉讼案卷，也就无法编撰大规模的案例汇编。不过，从现在往后，我国人民法院会连续公布每一时期的裁判文书，这会对商业网站建立案例数据库提供便利。我国现在还没有类似LexisNexis数据库，法规、案例等一次法律文献与学术论文等二次法律文献基本上分属不同的数据商，要想得到全面的法律文献资料，还需分别查找不同的法律数据库，如收录法规、案例的北大法宝数据库，收录学术论文的中国学术期刊网等。这就为查找和利用电子案例汇编带来了不便。美国是判例法国家，联邦和各州有各自独立的判例系统，因而美国判例法卷帙浩繁，查找和利用有一定的难度，专业的索引和注释必不可少。美国法律数据商对此积累了丰富的经验，LexisNexis判例数据库绝非简单的罗列排序，而是对每个案例进行详细分析的基础上，链接了案件的评价、被引用情况和其他文献的引证分析，在个案分析中包括本案提交法院前的历史线索、法院对案例争点的意见概括、核心术语以及法院判决等内容。此外，在每个案例前还有反映本案评价以及被引用情况的符号，红色圆圈表示警告即强烈负面评价、黄色三角表示小心即可能是负面评价、绿色菱形表示正面评价以及蓝色圆圈表示本案例被引用的文献等内容。而我国商业网站案例数据库设计都比较简单，即使比较细致的北大法宝案例库，也只有法律条文解释链接。裁判文书互联网公布，为我国商业网站案例汇编数据库的发展提供了广阔的空间，必须认真分析我国商事法律制度的特点，探索适合我国商事审判证明活动的商业网站案例汇编数据库，改变我国案例汇编在商事诉讼证明活动中不实用、缺乏深度和创新的状况。