老天宽恕我们不应该忘记塞莫皮莱战争的深刻教训。我们看到在第一次世界大战中，人们仍然能够揭竿而起，为斯巴达300勇士的英雄主义而奋斗。但是那些在战无不胜的薛西斯^[8]军队中为“五百万大军”提供给养和装备的商人呢？“山脉看向马拉松^[9]——而马拉松看着海面”，他们可能会一直对视，直到厄运降临，而不会告诉我们运送失败的波斯人的船队所消耗的船舶的成本。“你还会出征舞的舞步，然而出征的方阵今在何方？”如果我们知道出征方阵如何获得每日三餐，餐饭都是从哪里进口的食物，我们都不想知道出征舞是怎么跳的。笔者丝毫不赞同亨利·福特^[10]对历史的批评——历史不是“空话连篇”；但是我们为什么不能对戴克里先在公元301年颁布的价格垄断法令造成的经济后果进行可靠的分析呢？

古希腊人在那里采购的海军物资？他们是如何集中配给的？账户是如何结算的？是用钱币还是羊皮纸票据，将一个商人的欠款转给另一个商人进行三方结算？所有这一切在古代历史中都未提及，遗憾的是在现代历史中也被遗漏。直到19世纪中叶格林^[11]的著作，讲述的是《英国人的简史》，而不是英国国王的历史。但是这本书篇幅太短，特别是讲述英国人的关键部分被傲慢的作者做了最大程度的简略。这部分讲述了那些值得尊敬但不善言辞的英国人民兢兢业业的社会图景。没有人敢轻慢导致大宪章^[12]签章签署的历史事件记录。但是笔者对约翰国王不感兴趣，只想通过历史文献了解沃尔特·斯科特^[13]笔下约克郡的商业和金融人物。就实际历史价值而言，犹太人被虐待拔掉的一颗牙齿比金雀花国王的权杖更加宝贵。(www.daowen.com)