国际工人协会虽然是世界上最大的无产阶级组织，但它从一开始就是不统一的。英国的工会联合会人数最多，但它的领导人只希望在资产阶级内部改善工人的状况，并不主张推翻资本主义。法国的大多数工人组织仍受小资产阶级思想家蒲鲁东学说的影响，而蒲鲁东主义反对工人阶级夺取政权，反对工会斗争。德国的工人联合会处在拉萨尔主义的影响下，不能有效地领导工人阶级开展斗争。马克思、恩格斯为了贯彻科学共产主义的理论主张，保持第一国际的先进性，先后同这些流派进行了坚决斗争。

巴黎公社失败以后，巴枯宁主义成为最猖獗的有害思潮。

米哈伊尔·亚历山大罗维奇·巴枯宁是俄国人，曾参加1848年的革命，于1864年加入第一国际。他在第一国际内宣扬起无政府主义纲领，鼓吹个人“绝对自由”，叫嚷不要任何国家权利，胡说无产阶级必须放弃建立政党。巴黎公社失败后，巴枯宁分子一方面污蔑巴黎公社给革命事业带来的巨大损失，一面污蔑总委员会的领导人。

这段时期，第一国际在1871年召开了伦敦代表会议，1872年召开了海牙代表会议。这两个会议的一个重要目的就是肃清巴枯宁主义。

恩格斯在1871年9月的伦敦会议上，作了著名的《关于无产阶级的政治行动》的发言，他抨击了巴枯宁派所宣扬的放弃有组织的政治工作的论证，旗帜鲜明地指出：“绝对放弃政治是不可能的，因为主张放弃政治的一切报纸都在从事政治，工人的党作为政党已经在大多数国家存在着。鼓吹放弃政治去破坏它的不应该是我们。现实生活的经验，现存政府为了政治的和社会的目的对工人施加的政治压迫，无论工人愿意与否，都逼迫他们从事政治。向工人鼓吹放弃政治，就等于把他们推入资产阶级的政治怀抱。”

第一国际主要领导人马克思

恩格斯的主张被写入了代表大会的决议。当这些决议公布的时候，巴枯宁分子气急败坏。他们在西班牙、意大利、瑞士、比利时向总委员会发动攻势，自行召开代表大会，公开否定伦敦代表大会的决议，抨击总委员会滥用职权。他们不断制造分裂活动，甚至派人暗杀总委员会派去调查情况的代表。

面对严峻的形势，马克思、恩格斯决定在1872年召开的海牙代表大会上，将巴枯宁分子彻底清除去国际。马克思频繁地写信给那些忠于国际的支部，向他们揭露巴枯宁的丑恶面目，动之以情，晓之以理，保证了大会上拥护马克思的代表占大多数。

米哈伊尔·亚历山大罗维奇·巴枯宁

1872年9月1日，恩格斯同马克思一同出席海牙会议。在出席会议的65名代表中，许多都是马克思和恩格斯的忠实战友和拥护者。参加会议的代表来自14个欧美国家，这次会议成为国际历届代表大会中最具代表性的一次。

当恩格斯和马克思一起出现在会场时，受到代表们的热烈欢迎。

在恩格斯的周密部署下，会议按照计划顺利进行。参加了海牙会议并负责调查巴枯宁罪行的泰奥多尔·库诺1932年回忆道：

我到达海牙时，代表大会已经开幕了。会议是在伦巴特街一家舞厅中举行的……(www.daowen.com)

我走进大厅，看到摆成马蹄形的一圈桌子，桌旁聚了一群我有生以来看到过的最有趣的人。其中有许多人是我认识的，有一些人是从照片上认得的，有一些人是听别人谈到的，还有一些人是从他们典型的民族外貌而知道他们是西班牙、意大利、法国、英国和美国的代表。

……我看到了恩格斯。他坐在会议主持人的左边，一面吸烟，一面写，聚精会神地听别人发言。当我作自我介绍时，他从纸上抬起头来，抓住我的手，兴奋地说：“一切进行得很顺利，我们占绝对优势。”

大家知道，这是马克思和巴枯宁之间的一次决定性的斗争。当时要解决的问题是：国际应当成为一支纪律严明的、能对付有组织的敌人的优秀的部队，还是应当四分五裂，每一个成员都要发号施令。而巴枯宁这位永无谬误的大独裁者要领导所有的国际成员，迎合他们的虚荣，使他们成为他的盲目服从的工具。

恩格斯的相貌我是从照片上认识的，但实际上他比照片显得瘦一些。他高而瘦，骨骼很大，但是很匀称，有棕色的长胡子、浅蓝色的眼睛。他动作迅速，口齿清楚；周围的人们确信，他知道他要求的是什么，知道他的谈话和动作会产生什么结果。凡是和他谈过话的人都从他的每一句话中得到许多新的东西。他的头脑是科学知识的宝库。恩格斯会十几种语言，他学习这些语言是为了领导旧世界许多国家的运动。

马克思坐在恩格斯的后面。我根据他的长满卷发的大脑袋立即就认出他了。他面色黝黑，头发和胡子都已斑白。他穿着一件黑色的呢外套。当他要特别注意某个人或某件东西时，就把单片眼镜贴在右眼上。恩格斯带我去见他，他亲切地欢迎我，并邀我在会议结束后同他谈谈西班牙和意大利的状况。

在大会上，库诺领导的委员会向代表们展示了巴枯宁分子制造分裂和进行暗杀活动的罪证，事实俱在，铁证如山。巴枯宁没有勇气露面，他的追随者频频向马克思、恩格斯发难，这两位革命家并肩作战，经过长时间的辩论，取得最后胜利。大会决定把巴枯宁及其追随者开除国际，从而维护了国际内部的团结。

海牙大会还作出另一项重要决定：把国际总委员会的驻地从伦敦迁到纽约。这是马克思、恩格斯提议的，但这一提议得到了大多数代表的反对。恩格斯做了耐心的说服工作，他指出：“巴黎公社失败以后，欧洲各国当局加强了对国际工人协会的破坏，总委员会在欧洲面临重重困难。而在纽约，那里有我们强大的新组织，在那里我们的党比在其他任何地方都具有真正的国际性质……”

大会最终通过了恩格斯的提议。马克思、恩格斯虽然不再参加第一国际的领导工作，但他们表示将一如既往的把自己的余生献给国际无产阶级事业。

总委员会迁居纽约后，由于缺少了灵魂人物马克思和恩格斯，实际上已不能履行领导国际工人运动的使命。

这时候，马克思审时度势，充分认识到：国际已经完成了它的历史使命，现在的主要任务是建立各国的社会主义工人政党。于是，他写信给时任国际总书记的佐尔格说，从欧洲的形势来看，暂时让国际这一形式上的组织退到后台去，是绝对有利的。

1876年7月，第一国际在费城召开了最后一次代表大会，通过了解散总委员会和结束第一国际的宣言。