“Philosophy”一词在西语中是“爱智慧”的意思。“哲”字在汉语中意思也差不多。《孔传》有：“哲，智也”。颜师古曾注释道：“哲，知也”。与此相应，“哲人”意指的是“明智智慧之人”。虽然“哲学”一词是由日本学者首先翻译、而为我国学者所沿用，但“哲学”一词，在语义与精神上，都是与西方的philosophy相通的。作为一种“智慧”，显然哲学代表着人类思维的最高状态。在世界上十大最有影响的人物中，中国是孔子和老子，他们都是哲学家。

哲学家的智慧突出显现在哪里呢，首先在于他们不同于一般人的思维方式。我们先来看看几个例子，从中引出我们的话题——什么是哲学思维，然后看看康德哲学在这方面能够给予我们的启示；也就是说，我们今天着重谈论的是康德哲学能够给我们哪些有益的哲学思维方面的启示，而不是要具体地谈论康德哲学的内容。

例子：

（1）所有的昆虫都有六只脚。

（2）如果A 大于B，B大于C，那么A 大于C。

（3）“天下雨”同“地湿”之间具有因果关系。

（4）人是生而自由的。

大家想一想，这几个例子在认识上有哪些不同呢，它们分别体现了什么样的思维方式？(www.daowen.com)

我们先来看第一个例子。要知道昆虫到底有几只脚，我们能不能只凭思想、概念来进行呢？显然不能，而是只能通过观察来进行。因此这属于自然科学的方法。自然科学是一种实证的科学，其概念、学说都是需要通过观察、实验来证明、来验证的，因此它是一种实证的科学。

第二个例子属于数学或逻辑学，它是依靠直觉、推理来进行的，并不需要依靠观察，而且它的结论是可靠的、必然的，这是数学或逻辑学的特点。

第三个例子则复杂一些。大家想想，这个例子中用到的“因果性”概念，我们能否通过观察得到？在现实世界中，我们能够观察到“天下雨”的现象、“地湿”的现象，但显然我们却观察不到“因果关系”这么一个东西，它并不是现象，此外也不像数学那样可以通过直观、推理来把握，而是属于“概念”、“思想”的范畴。“天下雨”的现象与“地湿”的现象之间具有的联系，是我们运用这样的概念来加以把握的。反之，如果没有这样的概念，我们就把握不了这两种现象之间的联系。因此，康德说“因果性”这样的概念是独立于经验的，并且通过它们，我们才能够对经验进行把握。

第四个例子同第三个例子相像，也是属于哲学、形而上学的。我们同样既不能观察到“人是生而自由的”，也不能通过数学式的直觉、推理来认识到这一点，而只能通过思想来产生。用中国古代哲学的形象的说法，它是属于“形而上”的，也就是处于可见的“形而下”的形体世界之上，因此是一种不可见的、只能由思想来把握的东西。

诸如“因果性”、“自由”这样一些概念，是康德哲学所要把握的对象。康德把它们称作是“先天的”概念，也就是独立于经验的、同时又具有普遍必然性的东西。他认为这类概念是我们认识事物与道德行为的根据。

上面的第三、第四个例子，作为“形而上”概念的例证，向我们表明的正是哲学思维的特点。哲学思维所要把握的是事物的根据，包括科学认识与道德行为的根据。比如说，既然“自由”是不可观察的，那么我们如何能够认定它的存在呢？康德是这样解释的。他说，自由是道德律（道德法则）的存在理由，道德律是自由的认识理由。也就是说，我们是通过“道德律”的存在来认识到自由的存在的。道德律的存在是一个人所周知的事实，如不可偷盗，不可淫乱等。《西游记》中的人物猪八戒，这一名字中的“八戒”就是八个道德戒律的意思。那么道德法则是从哪里来的呢？康德由此推出“自由”意志的存在。用他的话来说就是，“因为，如果不是道德律在我们的理性中早就被清楚地想到了，则我们是绝不会认为自己有理由去假定有像自由这样一种东西的。但假如没有自由，则道德律也就根本不会在我们心中被找到了”。