据俞樾《右台仙馆笔记》载：“松江邹生，娶妻乔氏，生一子，名阿九，甫岁而邹死。乔守志抚孤，家尚小康，颇足自存。而是时粤贼已据苏杭，松江亦陷于贼，乔虑不免，思一死以自全。而顾此呱呱者，又非母不活，意未能决。其夜忽梦夫谓之曰：

‘吾家三世单传，今止此一块血，吾已请于先亡之诸尊长矣，汝宁失节，毋弃孤儿。’

乔寤而思之，夫言虽有理，然妇人以名节为重，终不可失，意仍未决。其夜又梦夫偕二老人至，一翁一媪，曰：

‘吾乃汝舅姑也，汝意大佳，然为汝一身计，则以守节为重，为吾一家计，则以存孤为重，愿汝为吾一家计，勿徒为一身计。’

妇寤，乃设祭拜其舅姑与夫曰：‘吾闻命矣。’后母子皆为贼所得，从贼入苏州。

乔有绝色，为贼所嬖（bì，宠爱），而乔抱九儿，无一日离，语贼曰：

‘若爱妾者，愿兼爱儿，此儿死，妾亦死矣。’

贼恋其色，意不夺阿九，久之以乔为贞人，以阿九为公子。”(www.daowen.com)

后来乔氏得以逃避，不幸又入娼家，“乔居娼家数年，阿九亦长成，乔自以缠头资为束修（学费），俾阿九从塾师读。俄而贼平，乔自蓄钱偿娼家赎身，挈阿九归松江，从其兄弟以居，阿九长，为娶妇，乃复设祭拜舅姑与夫曰：

‘曩奉命存孤，幸不辱命，然妇人究以节为重。我一妇人，始为贼贞人，继为娼，可何面目复生人世乎？”

不久，乔氏自杀了。对这事，俞曲园叹曰：

“此妇人以不死存孤而仍一死明节，不失为完人。程子云：‘饿死事小，失节事大。’然饿死失节，皆以一身言耳。若所失者，一身之名节，而所存者，祖父之血食，则又似祖父之血食重而一身之名节轻矣！”

清人绘《姑苏繁华图》中描写婚礼场面的部分

在以程朱理学为指导的道德标准下，妇人若是为歹徒奸污而不死，这也算失节。所以像松江乔氏那样，含辛茹苦地把儿子抚养大，最后还是一死明节。明节守贞这些东西在程朱理学中不过是一些空洞的教义文字，但一旦为人们所接受，便产生了严重的实际效果。它摧残人性，把很多妇女置于死地。

乾隆时，山西有一个人名叫李，他是一个“隐宫”（性机能不全的人），娶妻陈氏。陈氏不安于室，常常逃回娘家。有一天她的父亲陈维善亲自把她送到婿家，然后回去，谁知走到半路，女儿又跑回来了。陈维善气得不得了，便把女儿活活吊死，自己也吊杀了。[9]不讲人性竟到此地步。还有一个女子，见了男子的生殖器，便也认为是玷污了贞节，除非嫁给他，否则就要羞愤自杀，这真是无理之极。