豹房是明武宗朱厚照艳游作乐的地方，和隋炀帝所建的“迷楼”一样。武宗即位后正德二年诏造豹房，在西华门内。武宗从此以后在这里昼夜淫乐，正德十六年，死于豹房。所以后人诗云：

玉水垂杨面面栽，豹房官邸接天开。[13]

明武宗的“豹房”与隋炀帝的“迷楼”齐名。图为明武宗朱厚照

武宗是中国历史上屈指可数的荒淫皇帝，和炀帝相比较有过而无不及。他十五岁继位后，便废彤史（用朱笔记皇帝起居的女史官）记幸御事，以便遍游房中。这时，有个色目人于永擅长阴道秘术，武宗召其入豹房，谈了一通后，大为喜悦。于永说回国（西部少数民族部落）女皙润瑳粲，比国内女人都好。当时都督吕佐是色目人，于永便矫旨索佐家回女擅长西域舞的十二人，进献武宗。歌舞通宵达旦，而武宗还感到不满足。诸侯百家有回国的妇女，均召入内，驾言教舞，择其美者留之。[14](www.daowen.com)

武宗非常好游幸。在宜府时，每昏夜出游，遇到高屋大房，或者索饮，或者搜人家的妇女。车驾所到之处，近侍都要掠夺良家的妇女充幸御，常常拉几十车妇女。所以武宗所经之处远近骚然。武宗到扬州时，选派太监吴经先去扬州。吴经到扬州以后便大肆索取处女寡妇，民间淘淘。有女的人家，随便拉一个未婚的男子配成亲。一夜的工夫，差不多所有的少女都变成有夫主妇了，更有不少人且趁夜夺门出城逃匿。知府蒋瑶不顾万死，向吴经恳求，才好了一点。但是吴经已经记好了寡妇和娼家的所在处，夜半遣数骑促开城门，传呼驾至，命令通街点灯火，照得扬州城如同白昼一样。吴经便领校官径直到所记的人家，把妇女掠出，有匿避者，则破垣毁屋，直到搜出为止。所有的寡妇无一幸免。此后所到一处，如有人说那里的官事先曾教人尽嫁他们的女儿，或藏匿妇人，便把那个官捉来，加以重刑。武宗的荒淫就是如此。

从秦汉以后，后妃嫔御便兴盛起来。明太祖即位后，割除弊习，于洪武三年命工部造牌镌戒谕后宫之词，悬宫中。规制天子及亲王后妃的人数，必选择良家之女聘妻，不拘处所，勿受大臣送，后宫之气稍杀。但是宫人仍不少。宫女的生活是很差的，一入深宫，出去极不容易，集多数怨女于一堂，情绪的排遣就成了个实实在在的问题，这当然不是明代一朝的事。汉时宫人有相与配为夫妇的，同寝同食，习为固然。当时陈皇后无子，使宫人衣帝之衣冠与共寝处，遂为武帝所废，责其为“女而男淫”。宫人不得已而为同性恋爱，于此可见。据黄百家《明内廷规制考》云：“后世宫女，与太监为匹偶，亲昵却深于夫妇哩！”