按西方的传说，“嫉妒”是从潘多拉的盒子飞出来的人类七大罪恶之一，是人的本性，实际不然。

性嫉妒的开始同财产私有化的过程联系在一起。在财产私有的夫权制建立以后，女人就成为私有的东西，女人作为妻子便对其他与丈夫有来往的女人产生妒性。关于性嫉妒这个问题以后篇目中还要讲到，这里主要谈谈魏晋南北朝女子性嫉妒的发达。

“深好声乐”的六朝权臣

女子的妒性在汉代已初见端倪。《汉书·王吉传》中王吉曾言：“汉家故事，列侯尚公主，诸侯则国人承翁主，使男事女，夫诎于妇，逆阴阳之位，故多女乱。”说明汉代已有此陋习。汉朝的公卿多娶皇亲王族为妻，女家的地位高，自然不会听男的话，除自己淫乱之外，反过来要限制男的。这种情况在后来大有发展。

东晋时，“谢安深好声乐，每以妓女相随，后颇欲立妾，而其妻刘夫人戒视甚严。兄子外甥等知公之意，乃共问讯刘夫人，称《关雎》《螽斯》有不忌之德。夫人知以讽己，因问：“谁撰此诗？”答云：“周公。”夫人曰：“周公是男子相为尔，若使周姥（指周公夫人）撰诗，当无此也！”

谢安是当时显贵大姓，尚不能娶妾，其他的更无可说了。这段故事以后传为佳话，见刘宋时虞通之所撰的《妒妇记》。在刘宋时期，公主的妒性都很发达，明帝对这件事很担心，便叫虞通之撰这部书。明帝曾赐袁慆妻死，及使人代江作《辞婚表》，大都是因为憎恶妒嫉的缘故。宋文帝第六女临川公主适东阳太守王藻，性妒。藻另有所爱，公主便上谗言给废帝，结果把王藻逮捕杀了，公主与王氏离婚。

宋明帝时，尚书右丞荣彦远以善棋见亲，他的妻子非常嫉妒，伤其面。帝曰：“我为卿治之，何如？”彦远率尔应曰：“听圣旨。”皇帝在夜晚赐药把他妻子杀了。(www.daowen.com)

刘休妻王氏也是性嫉妒很强的人，明帝赐休妾打王氏二十杖，令休于宅后开小店，使王氏亲自执扫帚、皂荚类的东西来侮辱她。梁武帝郗后性妒，有人说鸧鹒（cānggēng，黄鹂）作食物可以治嫉妒，武帝就下令把它给郗后吃，吃完后嫉妒真减了一半，但是这东西要是吃多了面部就生斑。这时惩戒妒妇的办法真是五花八门，无奇不有。由此我们看出妇女被夹在男子腋下，连一点反抗精神也不能有。

当时社会关于妒妇的记载有很多，沈约《俗说》载一条云：

“荀介子为荆州刺史，荀妇大妒，恒在介子斋中，客来便闭屏风。有桓客者，时在中兵参军，来诣荀谘事，谕事已讫，为复作余语。桓时年少，殊有姿容，荀妇在屏风里，便语桓云：‘桓参军，君知作人不，论事已讫，何以不去？’桓狼狈便走。”

还有“妒妇津”的故事，《酉阳杂俎》及其他书都有记载：

“相传言，晋太始中，刘伯玉妻段氏，字明光，性妒忌。伯玉常于妻前面诵《洛神赋》，语其妻曰：‘娶妇得如此，吾无憾焉！’明光曰：‘君何以善水神而欲轻我？吾死何愁不为水神！’其夜乃自沉而死，死后七日托梦语伯玉曰：‘君本愿神，吾今得为神也！’伯玉寤而觉之，遂终身不复渡水。有妇人渡此津者，皆环衣枉妆，然后敢济，不尔，风波暴发。丑妇虽妆饰而渡，其神亦不妒也。妇人渡河无风浪者，以为己丑不致水神怒，丑妇讳之，无不皆自毁形容以塞嗤笑也。故齐人语曰：‘欲求好妇，立在津口；妇立水旁，好丑自彰。’”

这是一个传说，不是事实。但是在奴视女性的时代，嫉妒只是一种不得已的可怜的反抗，而且还会引起男人们的反感，称之为“恶德”。