王昭君出塞的故事是妇孺皆知的，但是对昭君出塞后再嫁的事并不是人人都清楚。《后汉书·南匈奴传》载：

（汉元帝时，呼韩邪来朝）“帝召五女以示之。昭君丰容靓饰，光明汉宫，顾景徘徊，竦动左右。帝见大惊，意欲留之，而难于失信，遂与匈奴，生二子。及呼韩邪死，其前阏氏子代立，欲妻之，昭君上书求归，成帝敕令从胡俗，遂复为后单于阏氏焉。”

这里前阏氏子就是呼韩邪的继承人复株参单于，他收娶王昭君后，曾生两个女儿，“长女为须卜居次，小女为当于居次”。[1 4]王昭君改嫁这一事实是汉代匈奴婚姻形式的一个例证。匈奴是分布在蒙古高原北部的一个古老民族，“逐水草徙，无城郭常居耕田之业”。匈奴在汉代渐渐发展起来，常南下侵扰，威胁汉王朝的安全。当时匈奴社会制度和风俗还比较落后，收继婚是这里的主要婚姻形式之一。《史记·匈奴列传》记载：

昭君出塞，先后作了两代单于（父子）的阏氏

（匈奴）“父死妻后母，兄弟死，皆取其妻妻之。”

汉朝初年，由于国力虚弱，一直推行和亲政策，以后也是和和打打，两国之间也常有使节往来。一次，汉使者到匈奴去，单于非难汉使道：

“汉，礼义国也，贰师道前太子兵反，何也？”

汉使也不肯示弱，语带讽刺地回答道：“然乃丞相私与太子争斗，太子发兵欲诛丞相，丞相诬之，故诛丞相。此子弄父兵，罪当笞，小过耳。孰与冒顿单于身杀其父代立，常委后妻，禽兽行也。”[15]

关于汉初冒顿单于杀父自立，又娶父爱妻之事，《汉书·匈奴传》有详细记载。至于汉使骂这是禽兽行径，也未免太甚，因为他不了解收继婚制是当时匈奴社会的一般风俗。实际上，匈奴当时实行这种婚姻形式，有它特殊的社会背景。投降匈奴的中行说对这种婚姻制度的成因和功能，论述颇妥帖。他说：

“匈奴之俗，人食畜肉，饮其汁，衣其皮，畜食草饮水，随时转移。故其急则人习骑射，宽则人乐无事。其约束轻，易行也；君臣简，可久。一国之政犹一身也。父子兄弟死，则妻其妻，恶种姓之失也。故匈奴虽乱，必立宗种。今中国虽阳，不取其父兄之妻，亲属益疏则相杀，至乃易姓，皆从此类。”[16](www.daowen.com)

在汉代的少数民族中，不独匈奴广泛存在收继婚制，其他少数民族亦然。在汉代，汉室曾与乌孙数度和亲，此事《史记》和《汉书》都有记载。汉元封时，乌孙王派人来求婚，送来一千匹马作聘礼，汉室就把江都王建的女儿细君，嫁给乌孙。乌孙王昆莫，娶她为右夫人，公主客居他乡，极度悲愁，她曾作歌曰：

“吾家嫁我兮天一方，远托异国兮乌孙王。穹庐为室兮旃为墙，以肉为食兮酪为浆。居常思士兮心内伤，愿为黄鹄兮归故乡。”[17]

细君虽然日夜怀乡，可是乌孙的收继婚制却紧缚着使她无法脱身，当昆莫的孙子岑陬收娶公主时，公主曾扼而不允，然汉朝因为外交的关系，竟强令公主从其国俗。公主死后，岑陬的续弦是汉室楚王戍的孙女解忧公主，后来岑陬死了，承继王位的是翁归靡，又娶了解忧公主。迄翁归靡死，承他王位的是少主狂王，他也同样地收继解忧公主为妻。

乌孙的收继婚没有行辈的限制。无论被收继者是再嫁或三嫁的老妪，继承者同样照例收继她。此外，其他少数民族，如居于三危山的西羌，居乌桓山的乌桓，都有收继婚的风俗。

《后汉书·西羌传》谈到西羌的风俗说：

“父没则妻后母，兄死则纳釐（意寡）嫂，故国无鳏寡，种类繁炽。”

《后汉书·乌桓鲜卑列传》说乌桓的风俗是：

“其俗妻后母，报寡嫂，死则归其故夫。”

在汉代，边疆的少数民族一般比较落后，所以婚姻制度还遗留有浓厚的后期氏族社会的特点。收继婚是汉时少数民族的主要婚姻制度之一。