权变理论是20世纪70年代在经验主义学说基础上进一步发展起来的管理理论。

1976年美国的卢桑斯（F.Luthans）教授通过环境变量与管理变量之间的函数关系系统概括了权变管理理论。他认为，管理变量=F（环境变量）。管理变量包括管理过程变量、计量变量、行为变量和系统变量，环境变量包括外部环境和内部环境。迄今为止研究者们至少识别出100多种不同的权变变量，其中最普遍应用的权变变量为组织规模、任务技术的例行程度、环境的不确定性以及个体差异。基本观点如下：

1.权变管理思想结构观点

权变管理的思想结构就是认为管理同环境之间存在着一定的函数关系，但不一定是因果关系。所谓函数关系，就是作为因变数的管理思想、管理方法和技术随环境自变数的变化而变化。这种函数关系可以解释为“如果——就要”的关系，即“如果”某种环境情况存在或发生，“就要”采用某种管理思想。

2.权变理论的组织结构观点

它是以权变思想为基础，把组织看成一个既受外界环境影响，又对外界环境施加影响的“开式系统”。组织内部机构的设计，必须与其组织任务的要求、外在环境要求以及组织成员的需要等互相一致，组织才能有效。

3.权变的人事管理观点(www.daowen.com)

在人事管理方面的权变观点也是以权变管理思想为基础，认为在不同的情况下要采取不同的管理方式，不能千篇一律。

4.权变理论的领导方式观点

权变理论学派认为并不存在一种普遍适用的“最好的”或“不好的”领导方式，一切以组织的任务、个人或小组的行为特点以及领导者和职工的关系而定。

权变理论的出现，对于管理理论有着某些新的发展和补充。主要表现在它比其他一些学派与管理实践的联系更具体一些，与客观的现实更接近一些。但是，权变理论在方法论上也存在着严重缺陷，主要问题是仅仅限于考察各种具体的条件和情况，而没有用科学研究的一般方法来进行概括；只强调特殊性、否认普遍性；只强调个性，否认共性。这样研究，不可避免地要滑到经验主义的立场上去。

权变理论在提出以后的几十年内，其理论价值和应用价值日益为管理实践所证实，故而得到了越来越多的人的支持，成为具有重大影响的管理学派之一。

综上所述，20世纪50年代以来，现代管型理论派别林立，哈罗德·孔茨称之为“管理理论丛林”。但归纳起来，主要有两大学派：管理科学派和行为科学派。两大派理论，虽各有不同观点，互相争论，但它们都是从不同角度研究管理问题。管理科学派主要从生产力角度研究管理问题，行为科学派则主要从生产关系角度研究管理问题。所以，两大派理论不是互相排斥，而是互相补充的，共同推动现代管理理论的发展。