一个是对现代社会的基本认知，或者说对西式现代化的基本认知。中国的社会主义现代化进程因为缺乏一个完整的资本主义发展历史，所以这更加要求我们在现代化的探索进程中，首先要在社会认知层面实现现代化。这就是对现代化、对资本主义的文明成果及其历史界限要有一个整全的认知。

在马克思恩格斯那里，社会主义本身并不是一个追求现代化的进程，而是一个扬弃现代化的进程。但落后地区和国家完成社会主义革命之后，核心的问题就是自身现代化的问题。按照马克思恩格斯的论述，这个现代化本身应该是在资本主义社会中达到和完成的。在这种经济发展与政治制度错位的情况下，就需要思考社会主义国家的现代化问题。这个问题不是一个简单地回复到资本主义阶段的操作，而是如何驾驭人类历史上已有的资本主义现代化成果。

因此，社会主义现代化的一个重要前提就是：在社会生产力还没有完全现代化的前提下，我们在认知层面要先实现这种现代化。这就对社会主义社会中的人的认知提出了要求。不能说，马克思恩格斯已经完成了对现代化的扬弃，就是意味着我们在现实生活中就完成了这种扬弃。因为我们本身并没有经历现实中的这个过程。我们是在理论认知上“先行”地完成这个过程。(www.daowen.com)

这就反过来揭示了马克思恩格斯经典著作的重要性，比如《共产党宣言》。这是一部讨论现代化社会的诞生与变奏的文献，讨论了现代资产阶级社会诞生的历史进程。在对这个进程的理论描述中，我们可以看到现代化的一些基本内容，比如大工业生产所带来的发达的商品经济、城市化、科学技术，这些都是现代化的基本手段。社会主义的现代化在一定意义上也是在借用这些手段，因为我们并没有创造出一套完全有别于西式现代化的现代化模式，关键问题在于如何在社会主义的原则下来驾驭这些手段。而前提就是对资产阶级社会的现代化有一个完整的认识。既有肯定性的认识，同时也有否定性的认识。在这一点上，人的现代化是极其重要的，尤其是社会主义现代化语境中人的现代化问题。社会主义现代化对人的现代化提出的要求就是人必须要有现代意识，这表现为对现代化进程中各种社会要素在其中发挥作用的客观的认识和评价。在此基础上来展开对社会主义现代化的思考。