中国是世界上唯一没有中断的文明古国，在相当长的历史时期里始终走在世界文明发展的前列。但1840年鸦片战争使中国开始面临“数千年未有之强敌”，受到西方资本主义的严峻挑战，逐步陷入半封建半殖民地的深渊。争取民族独立、人民解放，实现国家富强、人民幸福，就成为近代以来中国人民面临的两大历史任务；实现现代化和民族复兴，也必然成为中华民族最伟大的梦想。

早在革命和建设时期，中国共产党就领导人民为“四个现代化”而奋斗。1945年，毛泽东在党的七大上指出：“中国工人阶级的任务，不但是为着建立新民主主义的国家而斗争，而且是为着中国的工业化和农业近代化而斗争。”^[2]1953年，毛泽东在确定党在过渡时期的“一化三改”总路线时，提出要在一个相当长的时期内，逐步实现国家的社会主义工业化。1964年12月，根据毛泽东的提议，周恩来在三届人大一次会议的政府工作报告中，明确提出实现“四个现代化”的战略目标和“两步走”的战略设想。他说：“把我国建设成为一个具有现代农业、现代工业、现代国防和现代科学技术的社会主义强国，赶上和超过世界先进水平。”从第三个五年计划开始，我国经济发展分“两步走”：第一步，建立一个独立的比较完整的工业体系和国民经济体系；第二步，全面实现农业、工业、国防和科学技术的现代化，使我国经济走在世界的前列。^[3]在新中国成立以后29年里，一方面，党领导人民建立了独立的、比较完整的工业体系和国民经济体系，“四个现代化”取得了重大进展和历史成就；另一方面，由于党在全国范围内执政时间不长，对社会主义现代化建设缺乏足够的认识，加上当时复杂紧张的国际形势和“左”倾错误的影响，先后出现过反右派斗争扩大化和人民公社化运动等失误甚至“文化大革命”那样的内乱。

党的十一届三中全会以后，中国共产党领导人民解放思想、锐意进取，制定社会主义初级阶段的基本路线和社会主义现代化的发展战略，创造了改革开放和社会主义现代化建设的伟大成就。1979年12月，邓小平在与日本首相大平正芳会谈时提出：到20世纪末，争取国民生产总值达到人均1000美元，实现小康水平。他把这个目标称为“中国式的四个现代化”，即“小康之家”。1980年2月，他在十一届五中全会上重申：“我们党在现阶段的政治路线，概括地说，就是一心一意地搞四个现代化。”^[4]党的十三大概括了邓小平的“三步走”战略思想：第一步，从1981年到1990年，国民生产总值翻一番，基本解决人民温饱问题；第二步，从1991年到20世纪末，国民生产总值再翻一番，基本消除贫困现象，人均达到1000美元，人民生活达到小康水平；第三步，到21世纪中叶，用30年到50年的时间再翻两番，达到中等发达国家水平，人民生活比较富裕，基本实现现代化。^[5](www.daowen.com)

党的十五大上提出“新三步走”发展战略：第一步，21世纪第一个10年实现国民生产总值比2000年翻一番，使人民的小康生活更加宽裕，形成比较完善的社会主义市场经济体制；第二步，再经过10年的努力，到建党100年时，使国民经济更加发展，各项制度更加完善；第三步，到21世纪中叶建国100年时，基本上实现现代化，建成富强民主文明的社会主义国家。党的十六大将第一个百年奋斗目标界定为“全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会”^[6]。

党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央带领全党全国人民，统筹推进“五位一体”总体布局、协调推进“四个全面”战略布局，坚持和完善中国特色社会主义制度、推进国家治理体系和治理能力现代化，创造了新时代中国特色社会主义的伟大成就。党的十九大报告明确指出，从2020年到2035年，在全面建成小康社会的基础上，再奋斗15年，基本实现社会主义现代化。从2035年到本世纪中叶，在基本实现现代化的基础上，再奋斗15年，把我国建成富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国。这一战略安排，既立足中国实际，也适应世界潮流，把我国基本实现现代化的时间提前了15年，并确定了全面建成社会主义现代化强国这一更高目标，勾画了全面建设社会主义现代化国家的时间表和路线图，可以说是“三步走”战略第三步目标的“升级版”，发出了实现中华民族伟大复兴中国梦的最强音。2021年7月1日，习近平总书记庄严宣告：“经过全党全国各族人民持续奋斗，我们实现了第一个百年奋斗目标，在中华大地上全面建成了小康社会，历史性地解决了绝对贫困问题，正在意气风发向着全面建成社会主义现代化强国的第二个百年奋斗目标迈进。”^[7]