美国NASA提出了一个名为“门户”（Gateway）的月球轨道空间站计划。这个计划将在月球轨道附近建设一个空间站，并以此作为开发深空的门户。美国NASA将和一些商业公司还有国际合作伙伴一起来进行这个计划。月球空间站涉及的科学领域很广，包括行星科学、宇宙学、地球观测、空间物理、基础空间生命和人体健康等。

前文中提到过现在的空间站是在地球轨道附近进行技术实验，而技术实验的成果我们可以用来开发月球。月球轨道空间站计划的基本出发点是，如果我们在月球附近建造并且维护这样一个空间站的话，往返于空间站和地球之间的技术积累，将会更好地用于将来的深空载人飞船的研制，同时这个空间站也可以作为去往火星的中转站。

月球空间站将运行在一个环绕月球的椭圆轨道上。近月点离月球1 500千米，远月点则为70 000千米。如果用每秒730米的火箭，从这个轨道去月球只需要半天时间。相比之下，从地球去月球，最快也需要几天时间。比如我国的“嫦娥一号”飞抵月球就花了11～14天。这个轨道比较稳定，相比国际空间站每年需要消耗大量的燃料来维持轨道，维持这个轨道只需要每年10米/秒的速度增量。

和国际空间站一样，计划中的月球空间站也是由模块拼接而成的，现在的计划包括七个主要模块。

第一个模块是能源和推进模块，相当于空间站的“曙光号”，给空间站提供能源和动力。这个模块将被最早发射上天，现在计划的发射时间是2022年。这个模块将由美国宇航局建造。

欧洲系统模块，这个模块将提供加油和通信等空间站必备的基础设施。第一个模块里也包含通信设备，不过欧洲系统会提供更强大的通信链路。

美国应用模块，这个模块会包含一个加压舱，对应于空间站的“团结号”，可以给宇航员提供必要的生活保障、氧气、水和食物。(www.daowen.com)

国际合作伙伴居住舱和美国居住舱将会提供更多宇航员生活的空间，相当于国际空间站的“命运号”和“和谐号”。这两个居住舱总的可供生活的空间达到了125立方米。

门户后勤模块将会用来加油，还包括其他的后勤保障设备，包括一个由加拿大生产的加拿大臂。加拿大臂这个国际空间站建设中的功臣也将在新的空间站中发挥它的作用。还有一个模块是气闸舱模块，方便宇航员进行舱外活动。这些模块我们在之前国际空间站的章节中都已详细介绍了。

确切地说，这个空间站的建设只是载人火星探测计划的第一步。根据这个计划，门户空间站将会在2022年开始建设，2027年会开始建设一个叫火星运送飞船的部分。这个火星飞船就是计划中进行载人登陆火星的飞行器。2033年，这个火星飞船将会搭载宇航员开始火星之旅，实现人类历史上第一次的火星登陆。

月球空间站想象图

载人火星的第二阶段。从月球空间站发射飞往火星的载人飞船