“朱利叶斯·恺撒号”是意大利海军的一艘战列舰，它建造于1910年，从1913年11月23日开始在意大利海军服役。1913年至1917年之间，经过重新整理的“恺撒号”成为第二次世界大战中意大利海军的主力战舰，在战争中屡立战功。奇怪的是，这样一艘声名显赫的战舰没有在战争中阵亡，反而在战后的和平年代因不明原因而沉没。

事情要从第二次世界大战结束后说起，当时，意大利以战败国的身份将“恺撒号”战列舰送给了前苏联，作为战争的赔偿。1949年2月，“恺撒号”在阿尔巴尼亚正式挂起了前苏联国旗，从此成为前苏联海军的一员。

1955年10月28日下午6时15分，满载着前苏联士兵的“恺撒号”在驶回前苏联的途中，在塞瓦斯托波尔北地湾抛锚停船。由于这些士兵们是第二次世界大战后第一次要回到祖国，所以异常兴奋。军官们体谅士兵的思乡之情，决定在第二天凌晨换防，好让这些士兵早日返回故乡。

次日凌晨，“恺撒号”按计划开始换防，舰上的50名军官和1600名士兵依次办理交接手续。不久之后，大约是凌晨1时，“恺撒号”舰首突然发生爆炸。一声巨响之后，舰体在不时的颠簸和抖动中开始向左倾斜，甲板上的灯光也因线路被炸毁而熄灭。此时，舰上已经是一片混乱。有的人被眼前的情景惊呆了，有的人在黑暗中四处乱跑，更多的人则不知发生了什么事。最不幸的是在甲板上和甲板周围的水手，他们中的不少人被突然的大爆炸炸伤，有些人甚至被当场炸死。

舰长米哈伊尔·尼基坦科亲自用无线电向舰队总部及海上救助、打捞机构汇报了“恺撒号”的爆炸情况，并向他们请求紧急救援。对话完毕，值日官跑来报告：舱内已经进水1000多吨！

这时，水兵向舰长报告，扩音系统已经修复。尼基坦科稳定了一下自己的情绪，拿起话筒向全舰所有人员宣布命令：“全舰现处于紧急状态！大家把受伤的水手转移到船尾！”

凌晨1时39分，第一艘救援的汽艇船赶到现场。在舰长尼基坦科的指挥下，它靠近“恺撒号”的尾部，将等在那里的100多名受伤的水手救走。此时，“恺撒号”的前底舱几乎已经完全被海水灌满。尼基坦科一面命令水手将舰上所有的储备物品抛入海中，用以减轻舰体的重量，延缓沉船的时间；一面派出一部分水手去排水、堵漏，尽量维持目前的局势。然而，由于舱内进水太多，舰首已严重下沉，排水工作进行得非常艰难。见此情景，舰长作出一个新计划，他命令舵手调整舰体的方向，与海岸线形成垂直角，这样“恺撒号”的舰尾也许可以搁浅在近海的浅滩上。但是，由于爆炸和进水，舰上的一切操作系统均已失灵，“恺撒号”实际上已无法控制。要想实施这一方案，只有等待救援拖船的到来。(www.daowen.com)

1时50分，多艘救援船只赶到了现场。艘拖船靠近了“恺撒号”的左舷，另外几艘救援船停在“恺撒号”右舷被炸开的洞口附近，协助水兵们向外排水。这时，舰长尼基坦科命令拖船拖转“恺撒号”实施先前的方案。可是，刚刚登记的“恺撒号”的舰队总指挥却制止了这一行动。他认为此时拖转“恺撒号”非常危险，只有全力排水才能使“恺撒号”脱离险境。在他的命令下，水兵们只得在“恺撒号”上继续进行先前的排水工作。客观地说，此时的“恺撒号”已经回天无力。

数小时以后，在多方的共同努力下，“恺撒号”的情况不但未能好转，反而不断恶化。3时55分，眼见“恺撒号”必沉无疑，舰队总指挥命令舰上的全体人员弃船。此时舰上还有1000多人，他们接到命令后，立即开始有秩序地撤离。谁也没有想到，灾难在此时突然降临——“恺撒号”突然加快了沉没的速度，迅速地向海水中翻沉。舰上人员要想全部安全地撤离，只剩下20分钟时间，这对1000多人来说根本不够用。在“恺撒号”舰体完全翻倒的那一刻，舰上仍有一半以上的人员没有来得及撤离。为了不落入海中，他们曾试图抓紧甲板，但在大海的威力面前，这终究无济于事，大部分人还是被巨大的引力吸入了海中。在这种情况下，只有很少人死里逃生，大多数人在落海的一瞬间就已被海水击死。

4时15分，“恺撒号”彻底沉入了海底，这场悲剧此时才告结束。在这次海难中，共有600多人死亡，数百人受伤。

事后，前苏联政府就此事展开了调查，他们怀疑“恺撒号”是被人炸沉的。在他们众多的怀疑对象中，最可疑的就是前意大利法西斯特别舰队的司令官粟尔盖塞王子。这个王子是一个狂热的君主主义者，在第二次世界大战期间，他曾经组织炸沉了英国皇家海军的“勇敢者号”、“伊丽莎白号”以及另外一艘英国巨型油轮。然而，查无实据，并没有直接的证据显示粟尔盖塞王子与“恺撒号”的沉没事故有关。

后来又有人发现，在“恺撒号”出事的前一天，美国的战列舰“新泽西号”和15艘驱逐舰进入了位于黑海沿岸的土耳其伊斯坦布尔港，与停泊在塞瓦斯托波尔港的“恺撒号”隔海相望。两天后的10月29日，美国的航空母舰和驱逐舰也来到这里集结。鉴于1955年是美、苏两国冷战最激烈的时期，美舰当时的行动耐人寻味。它们是不是为“恺撒号”而来呢？“恺撒号”的沉没是否与它们有关呢？没有人能回答这些问题，这成了悬在人们心头永远的疑问。直到今天，“恺撒号”沉没事故的真相仍是一个谜。