为先世或亲族立传、代言的愿望是激发创作动机的重要原因。邵春怀的《金盔记》“为其先邵世荣所作”。“世荣有功于明兴，荣之内弟胡大海为佐命勋臣，荣之弟世芳以早悟从周颠仙游，此于史传皆无可考”，故编写传奇以揄扬。^[1]清康熙十四年(1675)，太仓王抃作《筹边楼》传奇，叙演唐代李德裕故事，“盖专为任子吐气”。^[2]所谓任子，指的是由父兄功绩而为官者。李德裕为宰相李吉甫之子，以荫入仕，功绩卓著，亦成为一代名相。而王抃之父王时敏亦承荫入仕，官至太常寺卿。王抃此作实乃为父尊正名、张目。乾嘉时期，常熟瞿颉创作《鹤归来》，敷演其先祖瞿式耜、瞿昌文祖孙二人的忠烈事迹。瞿式耜为明万历四十四年(1616)进士，弘光时官至右佥都御史，巡抚广西；永历时升任文渊阁大学士，后兵败被俘，宁死不屈，最终取义成仁；其孙昌文随祖父入粤，永历时为翰林院检讨，曾被清将抓获，押解途中乘机逃脱。顺治十一年(1654)，瞿昌文扶其祖柩归里，营葬拂水岩牛窝潭。可以说，该剧既是南明一段相当重要的历史，也是常熟瞿氏的家史。

对亲人的怀念也能触发创作热情，明代叶小纨的《鸳鸯梦》和清代徐爔《写心杂剧》中的《哭星灿弟》等都是悼亡之作。明崇祯九年(1636)，吴江叶小纨感其姊叶纨纨和妹叶小鸾韶龄夭逝，撰《鸳鸯梦》，以惠百芳、昭纂成和琼龙雕三书生借指三姊妹，寄托悲思，感人至深。钱谦益云：“蕙绸《鸳鸯梦》杂剧伤姊妹而作。”^[3]案，叶小纨，字蕙绸。其舅氏沈自征序其杂剧云：“若夫词曲一派，最盛于金元，未闻有擅能闺秀者。……绸甥独出俊才，补从来闺秀所未有。……余伯道无儿，育琼章为犹女，爱其绝世灵识，与较论宫商，扬桃花扇底之风，一证词家三昧，伤辨弦往矣。今绸甥作其俊语，韵脚不让酸斋、梦符诸君。即其下里，尚犹是周宪王‘金梁桥下’之声，实可与语此道者。”^[4]叶小鸾，字琼章，曾过继给沈自征和张倩倩夫妇十年，跟随他们习词曲，养成了出众的才华。陈去病亦云：“(叶小纨)以其妹小鸾之逝，悲伤极致，作《鸳鸯梦》杂剧四出，亦颇工美。”^[5]可见，叶小纨的创作意图和才华都得到了相当程度的认可。

曲作家也时常为娱亲、寿老而作。长洲张凤翼“少尝作《红拂记》，为尊君称寿”；后又“以太夫人生辰将及，用以娱宾”，撰《祝发记》，“越月而告成”。^[6]《祝发记》表彰孝子节妇，最后一出【尾声】云：“一家节孝传千载，播作新声调颇谐，且向华堂劝寿杯。”寿老之意是显而易见的。明万历年间，长洲许自昌畜养家乐，为娱母，特意“制为歌曲传奇，令小队习之。竹肉之音，时与山水映发”。^[7]太仓王锡爵七十大寿时，其子王衡“撰杜祁公杂剧以佐觞，并访同闬布衣耆老，与文肃公雁行班席，为竟日欢”。^[8]案，杜祁公，即杜衍，上虞人，北宋时官至大司徒。孟称舜《酹江集》本《真傀儡》的眉栏上批注亦云：“相传王荆石相公寿日，辰玉作此为尊人寿。其曲词隽爽，不在马东篱、乔梦符之下。”王衡撰《真傀儡》杂剧，通过搬演杜衍致仕后在扬州市静街坊看盘铃傀儡的故事，比拟其父以曲自娱的家居生活。王衡之孙、王时敏之子王抃(字巢松)为剧作家。清康熙十三年(1674)，“是时大人偶查耆英会故事，见刘儿簪花畅饮，心甚悦之，命余作一杂剧。于数日内草成呈览，名曰《戴花刘》”。^[9]清初华亭宋氏一门风雅，宋存标“尝见王元美先生诗余中有回文闺怨，语多韵令。汤若士《邯郸记》中有织锦回文词，则又斜面取巧。因命玉儿效之，作子夜歌回文词三首”。^[10]玉儿，指宋存标次子思玉，自幼聪颖，有诗才，又谙通音律，颇得吴伟业赏识。从宋存标“老夫见猎心喜，亦拟二曲”来看，宋思玉谨遵父嘱，父亲心生欢喜，萌发了创作热情。曹寅《太平乐事·自序》载，“旧有金陵陈大声《太平乐事》一阕”，因表兄酷爱其词，欲演之场上而不得，故“补填大套七出，以《太和正音》《灯词》系其尾，大声《灯赋》弁其首”。

当然，也有不少自娱之作。明崇祯六年(1633)，吴伟业“端居无憀，中心烦懑，有所彷徨”，作《秣陵春》。^[11]崇祯十三年(1640)春，钱塘程镳“病卧京邸，客馆孤灯，意少欢也”。于是“借宫商用写块磊”，作《蟾宫操》传奇。^[12]而尤侗生当明季，困于场屋，“志虚鸿鹄，春藻空摘”，遂作《钧天乐》，“藉以抒屈子牢愁”^[13]。尤侗曾在《钧天乐·自记》中描写这次创作：“逆旅无聊，追寻往事，忽忽不乐，漫填词为传奇，率日一出。出成，则以酒浇之，歌呼自若。阅月而竣，题曰《钧天乐》。”这些剧作原本是曲作家遣兴消愁的产物，但后来多交付家伶搬演，发挥了娱乐亲族和朋友的作用。(www.daowen.com)

必须指出的是，曲作家致力于戏曲创作也是为了垂文自现，表现其志趣怀抱和才华学识。程镳《蟾宫操》“以香草美人之韵事，谱色丝少女之新词。绣错行间，珠随字里”，^[14]其叔世华盛赞剧中有经济才。^[15]乾隆年间，许廷录撰《五鹿块》传奇，乃“为世之鉴而立之”。^[16]钱塘夏纶编写“惺斋五种曲”，^[17]其弟夏玑与表兄陈汇芳分别撰《花萼吟·赠言》，指出其作劝忠而教孝，扬善而阻恶，“其音律和以谐，其词藻醇且肆”，乃是“将一片牗民觉世之弘愿，默寄诸清歌妙舞中”。^[18]可见，曲作家的劝世、救世婆心也要通过娱乐作用来实现，正所谓“寓教于乐”。

由上可知，亲情是促成创作的重要契机，强烈的抒情性、娱乐性是望族昆曲创作最主要的特点之一。