（一）欧文幼儿学校运动与“家庭学校”回归

19世纪以前，美国儿童主要在家庭中接受学前教育。1824年，欧文在美国印第安纳州建立了“新和谐村”，并开办了幼儿学校。在他的影响下，美国部分州建立了幼儿学校。幼儿学校招收4岁左右的儿童，使用幼儿学校的教育方式，强调与初等学校的衔接，重视幼儿健康保健和户外活动。幼儿学校主要面向社会上层家庭儿童，经费以收费为主。但由于在发展过程中忽视对儿童特点的研究，过于强调成人的要求，出现了“形式化”“小学化”的倾向，受到社会批评。^[16]30年代，家庭学校取代幼儿学校重新成为美国社会最主要的学前教育形式，反映了美国家庭教育传统的力量。幼儿学校运动时间虽然不长，却在美国社会传播了重视学前教育的思想。

（二）福禄贝尔幼儿园的创建与普及

19世纪50年代，福禄贝尔幼儿园传入美国，对美国学前教育的发展产生了重大影响，其中影响较大的人物是玛格丽特·舒尔茨和伊丽莎白·皮博迪。

美国最早的福禄贝尔式幼儿园是德国移民玛格丽特·舒尔茨于1955年在威斯康辛州为德国移民子女创立的德语幼儿园。舒尔茨使用福禄贝尔教育方法指导儿童唱歌、游戏和作业，到1870年，已建立了10所德语幼儿园。受舒尔茨的影响，美国人也开始探索本土化的幼儿园。1860年，伊丽莎白·皮博迪女士在波士顿开办了美国第一所英语幼儿园，她也因此被称为美国幼儿园的真正奠基人。1863年，皮博迪出版《幼儿园指南》一书，她在书中阐述了幼儿园既不同于小学，也不同于幼儿学校、初等学校，它是幼儿的乐园。幼儿园课程主要是儿童自主的活动和游戏，并强调师幼互动、共同游戏。为提升自己的教育素养，皮博迪还专程赴德国学习福禄贝尔教育方法，回到美国后，一方面加强福禄贝尔教育思想的宣传，另一方面还创办了美国第一所幼儿师范学校，为美国幼儿园提供高素质的教师。^[17](www.daowen.com)

（三）慈善幼儿园与公立幼儿园运动

随着美国工业革命与资本主义的快速发展，社会贫富分化加剧，贫困家庭儿童无人照看，处境悲惨，导致了许多社会问题。出于人道主义的立场，一些社会人士与慈善团体纷纷开办面向贫困家庭儿童的慈善幼儿园。第一所慈善幼儿园由弗利克斯、阿德勒等于1877年在纽约创办，之后，许多城市创办起了慈善幼儿园。随着慈善幼儿园的广泛设立，贫困家庭儿童的生命安全和健康得到一定程度的保护，推动了美国公共学前教育事业的发展，为发展公立幼儿园奠定了基础。

受慈善幼儿园与公立学校运动影响，美国政府开始重视公共学前教育事业的发展，并在19世纪最后10年开始大规模普及公立学前教育。1873年，时任密苏里州路易斯市教育局长的威廉·哈里斯在路易斯市德斯皮尔斯学校内创办了美国第一所公立幼儿园，聘请布洛女士担任教师，招收儿童20名。在哈里斯和布洛女士的合作下，第一所公立幼儿园取得了极大成功，美国其他州纷纷效仿，建立公立幼儿园，至19世纪末，美国主要城市都建立了公立幼儿园。到1914年，美国公立幼儿园数量已达7554所，学前教育成为公共教育中的重要组成部分。