抽样法在社会经济统计中发挥着非常重要的作用，主要表现在以下五个方面：

（1）由于某些现象本身性质的限制，我们无法通过全面调查来了解全貌，只能采用抽样法。这里有两种情况：一种情况是被研究现象总体是无限总体，不可能对其所有单位进行全面观察；另一种情况是观察或测试是破坏性或损耗性的，例如测试一批显像管的寿命、观察一批种子的发芽率、测试一批炸弹的杀伤能力等，无法对全部产品都逐一加以检查和试验直至破坏，只能采用抽样观察法。

（2）对某些现象，理论上虽然可以进行全面调查，但实际上是办不到的，或是为了提高调查的效率，就应采用抽样法。由于抽样法只对这些现象总体中的一小部分单位进行调查，与全面调查相比，可以大大节约花费在调查、整理等方面的人力、物力、财力和时间，有效提高统计调查的经济效益和时效性。例如，了解职工家庭生活状况，从理论上讲，可以进行全面调查，但是调查的范围太大，单位太多，而且要全面调查每个职工家庭的收支情况也是难以做到的。

（3）将抽样法与全面调查结合运用可补充和修正全面调查的资料。全面调查涉及范围广，参加人员多，工作量大，发生登记性误差和计算性误差的可能性大，资料的准确性易受影响。因而，往往在全面调查（特别是普查）完毕后，抽取部分单位重新进行调查，以其结果来修正原来调查所得到的资料。将抽样调查的资料与全面调查的资料进行对照、比较，计算其差错比率，并据以对全面调查的资料加以修正，进一步提高全面调查资料的准确性。(www.daowen.com)

（4）抽样法可以用于产品质量检验和生产过程的质量控制。对产品生产工艺过程各个环节生产成果的抽样检查，观察整个生产过程是否正常，判断是否存在系统性偏差，及时提供有关信息，便于采取措施，预防不合格产品发生。

（5）可以运用抽样法对现象总体的某种假设进行检验，以判断其真伪。例如，新教学法的采用，新工艺、新技术的推广，新医疗方法的使用等。这些情形需要对未知的或不完全知道的总体事先做出一些假设，然后运用抽样法，根据实验资料对所做假设进行检验，做出判断，决定取舍。