（一）重点调查的定义

重点调查是在调查对象中选择一部分重点单位进行调查，以表明总体基本情况的一种非全面调查。

这些重点单位的数量虽然在全部总体单位数量中只占较小的比重，但这些单位的标志值之和却占总体标志总量的绝大比重，因而对这些单位进行调查，就能反映总体标志总量的基本情况。例如，为了了解全国钢铁工业的基本情况，尽管钢铁企业遍布全国，厂家成百上千，但我们只要调查首钢、宝钢、鞍钢、马钢、包钢、太钢、武钢、酒钢、攀钢、重钢等十大钢铁公司就可以掌握全国钢铁生产的基本情况。又如，要了解油料、棉花、烟叶、蚕丝、茶叶等经济作物的产量，则可选择对各种作物在全国的少数几个重点产区进行调查，即可掌握各种经济作物产量的基本情况。重点调查单位的确定，应该视调查的目的和调查对象的特点加以确定。重点单位可以是一些企业、部门、地区、城市、商店等。

（二）重点调查的特点

重点调查具有以下三个方面的特点：(www.daowen.com)

（1）重点调查是了解调查对象基本情况的一种非全面调查。

（2）重点调查是有意识地选择调查单位，并且调查单位必须是那些标志总量在总体总量中占绝大比重的重点单位。

（3）调查方式灵活，对重点单位可以进行一次性调查也可进行经常性调查，且调查内容也比较详细，项目数量较多。

重点调查的优点是只花费较少的人力、物力和时间，即可了解、掌握总体的基本情况。一般当调查只需掌握基本情况，不要求掌握全面的数量，而部分单位又能比较集中地反映所研究的基本内容时，采用重点调查可事半功倍。它可以在某时期专门组织一次调查，也可将重点单位纳入报表制度中，还可以对报表定期进行经常性调查。