周围神经解剖结构细小复杂、生理功能及损伤修复的生物学行为中存在诸多不明确的病理生理环节，这些为周围神经的影像学研究提供了广阔的研究视野和巨大的挑战。如何早期、直观地显示只有功能改变的周围神经损伤，判断神经损伤是否可逆，以及寻找有效、可靠、安全的活体示踪方法等关键性的问题尚未取得突破性的进展。MRN 对于肢体周围神经损伤原因的判断，还需要结合原发损伤的具体情况加以判断，同时对于损伤的肢体周围神经，神经损伤程度、神经再生修复、神经功能恢复程度等与MRN 检查指标的相互关系，尚待研究揭示。更为关键的是，前文所述的MRN 的检测技术（尤其是各种序列的选择）还并不完全成熟，其敏感性和特异性有待于进一步证实，同时MRN 的检测人员和报告人员均需要较长的学习、培训周期。另外，MRN 的一个不足之处在于对火器伤、磁性异物存留、骨折固定术后患者的应用受到限制，且检测时间较长，容易产生扫描伪影等。

过去认为周围神经MR 成像的价值在于显示周围神经形态变化及其与邻近组织结构的关系。但是，随着磁共振检查硬件功能的提升、新成像技术的应用、周围神经专用线圈的研制、功能成像、分子成像技术的发展，都会使MRI 周围神经影像学有着更加广阔的临床应用前景。作为周围神经效应器的骨骼肌在失神经支配状况下的影像和功能学改变亦将成为研究的热点。此外，诸多学者研究的范围延伸至周围神经卡压的临床循证、周围神经损伤后修复的影像学监测和示踪、神经损伤后功能恢复的影像学预判、周围神经的分子影像学等领域，这些研究都极大地丰富了周围神经影像学的内涵，使这门新兴的学科展现出旺盛的生命力和广阔的发展前景。

随着磁共振检查硬件、软件的发展，今后以下检测技术有望成为肢体周围神经损伤的检查评估新的工具。

（1）DTI 是利用水分子扩散的各向异性进行成像，可以间接反映神经微观结构的改变，提供神经损伤导致的局部肿胀或水分丢失的信息。有学者使用3T MRI 设备对正中神经损伤的患者进行DTI 和DTT 检查，对比观察术后神经纤维的形态学表现，结果显示在术后2个月内患者神经功能无明显恢复，但是损伤远端神经显示率较术前明显提高。从事相关研究的大多数学者都认可DTI 和DTT 能够用以判断及追踪神经修复情况。但DTI 采集技术受物理因素及伪影限制，且其精确性受到质疑，而且目前尚没有判断DTI 准确性的金标准，故而DTI 目前主要停留在实验室阶段。(www.daowen.com)

（2）近年来锰离子增强MRI 发展迅速，其是锰离子为探针的一种新的成像技术。锰离子具有很强的顺磁性，能够明显缩短氢质子的T1弛豫时间从而达到正性增强的目的。①动物实验显示锰离子能够选择性地聚集于沃勒变性的神经纤维内致使局部显示高信号，随着神经纤维的再生和恢复，锰离子引起的高信号从损伤神经的近端至远端逐渐消失；若神经成功再生，则锰离子引起的高信号完全消失；②在不可再生或永久离断的损伤神经处，锰离子引起的高信号可以持续存在数周；③锰离子可以积聚于部分轴突损伤的周围神经病变，如慢性卡压所致的神经损伤，多数学者认可锰离子探针MRI 成像对周围神经损伤的敏感性较高；④有学者联合使用DTI 和锰离子示踪技术对鼠视神经损伤且周围神经移植后的视神经修复情况进行追踪定位研究，结果显示DTI 可以清晰描绘鼠视神经纤维形态和损伤后扩散张量的变化；锰离子成像反映神经损伤和修复再生情况，相应的病理结果证实了影像学的推测；⑤更深层次的实验研究显示锰离子增强MRI 可以显示轴突损伤后的再生修复情况。但众所周知的是，锰离子的细胞毒性作用限制了其临床应用，故而关于锰离子的减毒增效研究是现代神经影像学的前沿课题之一。

（3）超顺磁性氧化铁颗粒增强MRI 的临床应用中，有学者观察到此技术可以反映周围神经损伤后巨噬细胞的趋化聚集，并能动态观察活体神经损伤后局部的超微结构变化。该研究通过显示巨噬细胞在急性神经损伤区域的活动情况，揭示了神经损伤后其变性、再生修复的可能的病理生理机制，并指出活体示踪超顺磁性氧化铁标记的巨噬细胞技术也可用于实验性周围神经系统的自身免疫性疾病的研究。但神经损伤后巨噬细胞趋化聚集的机制、巨噬细胞的来源，以及巨噬细胞在神经修复再生中的具体作用机制尚不明了，有待进一步的研究。