腋神经（axillary nerve）起于臂丛后束，是臂丛神经后束两个终支中较小的一支。其纤维由第5、6颈神经根纤维组成。自后束发出后，位于桡神经的外侧，腋动脉的后侧，肩胛下肌的前侧，继与旋肱后动脉伴行，神经绕肱骨外科颈穿出四边孔向后，位于三角肌的深面，其上为小圆肌，下为大圆肌，再次神经分为上、下两支，支配三角肌和小圆肌（图2-3）。其感觉支分布于三角肌表面的皮肤。

由于腋神经在腋窝的解剖特点，该部的深部刺伤常常可以伤及腋神经。另外，不正确地使用腋杖也会使其受压致伤，此时桡神经常常同时受累。由于神经同肩关节关系密切，当肩关节脱位时，神经常常被向下脱位的肱骨头牵拉致伤。肱骨外科颈骨折时腋神经也常常受累。腋神经前支同三角肌关系密切，当在三角肌部位做切口时，如果不加注意常常造成神经损伤。另外，腋神经及其前支在肩胛下肌下面，绕肱骨外科颈转至三角肌前缘并通过许多细支支配三角肌。由于神经的相对固定，因此腋神经容易受到牵拉致伤。一旦损伤，修复时该神经可以游离的范围很小，几乎没有通过游离的方法克服神经缺损的可能性。(www.daowen.com)

腋神经损伤的临床特点：腋神经的单独损伤并不多见。多因脊髓或臂丛损伤、腋杖压迫、肩关节脱位或肱骨外科颈骨折、刺伤或火器伤造成。腋神经损伤后，临床上表现为臂外展的障碍，肩关节不能外展至水平高度；因三角肌萎缩，肩关节外侧下陷，在肩关节外侧有一条较窄的感觉障碍区。

临床上常常可以看到三角肌萎缩后伤者仍能外展上肢，这主要是因为伤者通常通过一些方法进行代偿，例如，通过前屈上肢以使上肢达到外展位，此时伤者必须旋转肩胛骨。由于三角肌外展肩关节时须依赖于冈上肌的共同作用，当三角肌瘫痪后，冈上肌也可成为有效外展肌，代偿三角肌的功能。因此，在检查肩关节外展功能时必须注意触摸三角肌的收缩，以判断是否由三角肌完成外展动作。