肢体周围神经损伤后的再生主要取决于三方面的因素：神经元轴突的重新生长、施万细胞的功能状态及细胞外基质三者的协同作用。周围神经被外伤性切断或发生沃勒变性时，远端轴突溃变，如果神经元功能尚正常，再生过程很快开始进行。受伤后约10小时，轴突的近侧断端开始肿大，约48小时，近侧的轴突端长出纤细的轴突芽，末梢扩张成杵状，大量细胞器如内质网、线粒体、囊性小泡等聚积，似多个指状突起，也称为“microspikes”，并向远侧延伸。在神经纵切面上，最多可见到从一根轴突发出25根突起，多根芽生的细丝，可单独或集合成束向损伤远端生长，并逐渐增粗。新生的轴突能否完全再生，取决于施万细胞基板围绕的神经膜管的完整性。当周围神经不是被完全断离，而是由其他原因造成沃勒变性时，神经膜管往往没有遭到破坏。新生的轴突进入神经膜管，被施万细胞胞质包绕，继续向远端生长直至达到末端。同时施万细胞增生，胞核数目增多，可比原来多10余倍，常常沿着轴突生长的方向形成多核的增生的细胞索条，称为Bungner 细胞索，其轴索侧基板构成神经膜管，称为Bungner 细胞通道。如果神经完全断离后，两端相距较近，再生的轴突纤维也可以沿着血管延伸。多支芽生的轴突，部分穿过断端间的肉芽组织而长入神经远端，恢复正常结构，部分未能与远端神经建立功能联系的轴突，就自行萎缩消失了。但如果两断端相距过远，再生的神经纤维生长的方向紊乱，就会反复芽生分支，长出大量细丝状的神经轴突，与增生的施万细胞、结缔组织混杂在一起，形成创伤性神经瘤。因此，处理周围神经离断性外伤时，应将两断端予以良好的吻合。如果伤后过了一段时间，断端已形成创伤性神经瘤，且术中电生理证实无神经传导，亦可将神经瘤切除并重新对位吻合，这样有利于新生的轴突通过断端，长入远侧。

周围神经损伤后再生的过程是很缓慢的，平均以每天1～2mm 的速度从神经元胞体向远端生长，且该过程与轴突溃变、巨噬细胞向伤处迁移、吞噬清除等改变同时进行。在神经再生过程中，施万细胞的作用非常显著，可以产生多种神经营养因子，促进轴突再生。在神经两端重新连接之后，再生的轴突逐渐增粗，甚至超过正常，神经微管、微丝增多，在神经切断2～3周后，髓鞘开始形成，随着施万细胞的增生，髓鞘逐渐增厚，最后郎飞结重新形成。但新生的神经纤维，节段长度明显短于正常，数月后，方渐渐趋于正常。总体而言，肢体周围神经损伤后形态和功能的恢复，是比较长期的过程。肢体周围神经损伤后的法医学鉴定，首要在于把握正确的鉴定时机，需要结合神经再生相关理论加以判断。神经再生恢复需要时间，影响因素较多，如不同神经损伤程度的影响，Sunderland Ⅳ度和Ⅴ度主要依靠神经元胞体处轴突的再生，恢复时间明显长于Ⅰ～Ⅲ度。同时，神经自神经元胞体至效应器的长度是影响再生时间的重要因，例如，肢体近端的神经（腋神经、肩胛上神经等）长度明显短于其他支配手、足等肢体末端的神经，因此恢复较快。以上我们介绍的是外伤造成神经离断后的神经再生。如果是因为其他原因，如中毒、炎症、代谢障碍等周围神经病时，轴突或髓鞘坏死的修复过程要复杂得多。(www.daowen.com)