所谓“焙”，指的是制茶厂，宋朝的时候分内外园，大致分布于今东峰镇的大部，小桥镇的西部，及南雅、东游、川石等乡镇的部分山地。行衙官署则在我们面前的焙前自然村的上门和界山后一带。当时，宋太宗为了“取象于龙凤，以别庶饮，由此入贡”，于太平兴国二年（公元977年），在北苑设“御焙”，派遣官员来建安北苑专门监制北苑御茶，并特置龙凤模。

进入遗址范围，举目可见的都是脐橙树，并无半点茶园影子。走在路上，能看到路旁土层里夹杂了一些瓦片和瓷片，“挖下去，都是宋朝的东西。”带路人踢了踢路边的土说。1983年，文物普查队在这里发现以宋代陶瓷为主的堆积层。

往前走不久，右边是一个被织网围着的水塘，里面养了一群鸭子。根据明朝何乔远的《闽书》里记载的方位复原画面，这个水塘就是昔年龙凤池，池中央那个鸭子遍布的岛叫作红云岛，因为种满海棠，日出的时候，晴光掩映，蔚如红云—那都是当年的事。

再走几十米，见左边一丛杂草，杂草间一汪黄泥水。这就是当地村民称为“龙井”的地方。1995年1月，当时还是福建省博物馆考古队队长的王振镛等四人进驻焙前村，首次对“龙井”进行实地挖掘，经考古确认“龙井”为宋代北苑“御泉井”遗址。

清理后发现井口平面略呈五边形，口径约2.5米，深1.5米，井边有台基，井正位于台基中央。挖掘发现，它包含几种不同年代的台基叠压，最上方的是六角形，说明此井曾被六角亭类的房屋覆盖。井畔遗址中发现有精工细雕的筒瓦、瓦当、滴水、脊兽等建筑构件，显示出井亭的规格非同寻常。种种迹象表明，这里正是县志所记“御泉”所在。

在传说中，用这口井的泉水制出来的茶品质特别好，所以它是北苑贡茶的专用泉水。这口泉的水并不多，但是到了制茶季节，一天哪怕舀上100多桶，泉里的水也不会减少。更妙的是，每当制茶结束，监茶官封焙以后，泉眼里的水就停歇了。明代何乔远的《闽书》写，在县志里记载，这里的泉水到了要制茶的季节，制茶工人在旁边大喊一声，泉水就会应声流出；等茶制完了，泉水就正好停止。

在发掘了御泉井遗址后，同年11月，省博物馆考古队第二次进驻焙前村，对北苑制茶作坊上门遗址考古发掘。发现宋、元时期院落、天井、道路、水井、水池、土灶等50多个遗址单位共近万平方米。

两期发掘在遗址0.5米至2米深的文化层中还发现不同时期的八组建筑台基、天井、有种树遗迹的院落、纹路规整美丽的方砖地面、水池、河卵石等结构的道路、可通往小溪的砖石砌水沟、灶与灰坑等。

王振镛的考察资料里指明，从地层堆积与遗迹叠压关系来看，这是一处具有相当规模与级别，延续时间较长的官署遗址。遗址地面散落数枚北宋“元丰通宝”“天禧通宝”铜钱。发现的建筑构件雕饰讲究，材料形制与在北宋首府开封所发现的极为神似，说明这里不但是官府，且规格与皇室齐肩。

更重要的是，考古发现了龙井旁专为洗茶排水而设的砖砌小方坑以及为研茶“分团酌水”而用的陶研钵、不计其数的钵体残片、黑釉建盏、青瓷花碗等大量制茶、饮茶器具。综合各种迹象表明，这里可能即为北宋时监管制茶的漕司行衙，是一个有着一整套管理机构，并与制茶坊相距不远的龙焙监遗址。因此，这也成为目前为止国内发现的最早的官办茶叶衙署遗址。

考古发掘结束，遗址回土以保护。因为缺乏进一步挖掘和后期保护的资金，至今人们仍然不能亲眼一睹龙焙盛世的遗迹。(www.daowen.com)

所以只能根据古籍努力让自己进入时光隧道了：在北苑的黄金时期，这里建有御茶堂、御泉亭、乘风亭、凤尾亭、凤山阁、望京楼、星辉馆、贡茶院等建筑；又有御茶园诗刻、北苑五咏碑、乘风堂记、御泉亭碑、御茶堂碑等众多碑碣石刻。可惜这些亭榭碑碣已被岁月湮没在一片脐橙林里，惜俱无存。

唯一还能寄托一点古思的就是在1987年林垅山坡发现的一块宋庆历戊子年（公元1048年）关于北苑茶事的摩崖石刻。

摩崖石刻正面原文

建州东，凤皇山，厥植宜茶，惟北苑。太平兴国初，始为御焙，岁贡龙凤上。东东宫，西幽湖，南新会，北溪属三十二焙。有署暨亭榭，中曰：御茶堂。后坎泉甘，宇之曰：御泉。前引二泉曰：龙凤池。庆历戊子仲春朔柯适记。

（作者按：摩崖石刻正面文字上本没有标点，后人为了方便阅读，就为文字加上了标点。）

在王振镛的回忆里，当时从焙前村到林垅山这三里地两旁都是茶树和果林，山路边草丛里随处可以见到宋人遗留下来的茶碗片和擂钵。石刻当时已经被乱土掩埋，后来才从土里剥离，当地人称为“凿字岩”。考古队扛了两把梯子上山，把它洗了三四天，又仔细揣摩了三四天，才把石刻上的字看清楚。

摩崖石刻高约3米，宽约4米，厚约2.5米。正面共80字，每字高24厘米，宽24厘米，阴刻楷书。

1048年，正是北苑御茶园最鼎盛的时期。石上记载了北苑的地理位置、官焙作坊名称及北苑行衙官署等有关史料，是北苑唯一现存历史遗迹。1996年5月，日本茶道专家、原东京博物馆副馆长林屋晴三捐200万日元，在它上方建了座小亭子予以保护。

石刻文字的大意是：建州东面的凤凰山，最适宜种茶的地方就是北苑。北苑御茶园在太平兴国初，被指定为御焙，生产龙凤茶专供皇家饮用。御焙包括东东宫、西幽湖、南新会，北溪共有三十二家官焙。园中建有漕司衙署及不少的亭榭楼阁，其中有一间贵宾接待室，叫御茶堂；后面有一泓清泉，泉水清澈、甘甜，叫作御泉；御泉前面汇成两个池塘，分别叫龙池、凤池。

经过摩崖石刻，如果再往山上走，就该到昔日乘风亭所在了。低头细想“乘风”二字，宋人风雅至此，真欲见昔年好景。若在宋朝，于乘风亭远眺对面凤山，茶园连绵起伏，凤山北高南低、后宽前窄，正南端直抵东溪。山的前端有一块高数丈的岩石名“凤冠”。每逢晨雾朝霞和日落余晖之际，近处是红云岛上海棠烂漫，远处山河势如翔凤下饮，清风徐来，是怎样一种快意。