庞颖是个资深茶人，她喝茶、卖茶，也做茶，她甚至将茶的元素创造性地融入到宴席当中，她一年中大多数时候出没在国内各类茶叶的大小产区，探寻一叶好茶的踪迹。

“相对于其他茶产区而言，龙井贡茶的产区保护是做得比较好的，一方面无论哪个时代，对西湖龙井的市场需求都一直存在，而且一直都非常大，这使得茶园的种植维护从来都没有间断过；另一方面，是因为西湖。”庞颖说，龙井贡茶的产区深藏在西湖边的连绵群山之中，不仅获得了得天独厚的自然条件，而且还沾了景区保护的光。“尤其是西湖整体申遗成功之后，景区内的一草一木都是受法律保护的，茶园也不例外。”

当年乾隆南下苏杭时御笔钦点的18棵老茶树，在西湖申遗中还被作为一大文化元素写进报告当中。虽然这些老茶树为后世补栽，但所产的“贡茶”依然可以卖到动辄数万元一斤的高价，普通人望而却步的同时，爱茶之人却依然竞相追逐，一茶难求。不过，这倒并不妨碍大批的游客来此与老茶树合影留念。

作为稀缺资源，龙井茶其实历来都有产地保护，只有位于法定保护区内的茶才被叫作“西湖龙井”，才能卖出相对较好的价钱。庞颖说，有一段时间，茶农为了增收，开始大规模开山种茶。但是砍伐山林是违法的，所以一些茶农便偷偷将茶园边的树木根部刨掉一圈，然后再用土盖上，过不了多久，树木就“正常死亡”了，这便钻了法律的空子，茶园就“合理合法”地扩张了。(www.daowen.com)

“这个过程从改革开放初期就开始出现了，一直持续了十多年，大面积的开发种植对西湖景区的自然环境造成了不小的影响，直到2000年左右，政府才开始出面制止，但茶叶的种植面积已经增加了差不多3倍。”庞颖说。

茶农老刘家的茶园便从最初的两亩地，增加到了5亩左右，“这还不算多的”。那个时候茶叶收购价每年都在往上涨，对于家庭收入大部分来自茶叶销售的茶农来说，那样做无可厚非，但不可否认，粗放型的种植扩张，直接导致了龙井茶质量的下跌。