周末，妈妈带着丹丹回姥姥家吃饭，离午饭时间还早，妈妈准备帮外公打理一下花园，丹丹在院子里看平板。

丹丹看得入神时，妈妈惊叫：“爸，爸，你快来看！”

外公和丹丹赶过去，妈妈说：“爸，你看，开花了。”

“天哪，真是美，不枉我15年的悉心栽培啊。”外公比妈妈更激动。

随后，妈妈拍了很多照片。丹丹很不解，就问：“妈妈，为什么这树开花，你和外公都那么开心呢？”

外公走过来回答：“因为这是铁树呀，铁树开花很难得的，几十年一见呢。”

“哦，是这样啊，那铁树为什么平时不开花呢？”丹丹继续问。

外公笑着答：“哈哈，你这孩子好奇心真强，这要从铁树的习性说起了……”

铁树又叫苏铁，分为雌性和雄性。雄铁树的花是圆柱形的，雌铁树的花是半球状的，很容易辨认。(www.daowen.com)

铁树生长缓慢，一般15～20年树龄的老树可开花，因不易看到开花，故有“千年铁树开花”的说法，言其开花较少。但其实，只要温度等条件适宜，铁树年年都可以开花。

在南方生长环境良好时，每年可见铁树开花，如果把它移植到北方种植，由于低温干燥的生长环境，生长会非常缓慢，开花也就变得比较稀少了。

铁树花雌雄异株，在南方时，铁树花期可长达1个月之久，一般在6—8月开的是雄花，10—11月开的雌花，雄花花序为柱状花序，雌花为球形花序，因而比较容易辨认。

在我国的四川省攀枝花市，有一大片天然的铁树林，至少在10万株。那里的铁树一旦长成，雄铁树每年都开花，雌铁树一两年也要开一次。当地举办了一年一度的“苏铁观赏节”，到这里旅游的中外人士对此赞不绝口。

相传铁树的生长发育需要土壤中有铁成分供应，如果它生长情况不好，在土壤中加入一些铁粉，就能使它恢复健康。有些人干脆把铁钉直接钉入铁树的体内，也能起到很好的效果。或许，这便是铁树名称的由来吧！

近年来，不断有铁树开花的消息见诸报端。这是为何？太原市园林局植物研究中心的一位专家称，铁树学名苏铁，是地球上现存的最原始的种子植物之一。铁树开花有很强的地域性，生长在热带的铁树，10年后就能年年开花结果。北方近年来铁树频频开花，是因为铁树大多被当作盆景培养，人们在培养铁树的各个环节中都非常讲究，从幼苗培育到栽培技术再到日常照顾都非常细心、认真，具体到选择高科技肥料，使用适宜的水量等，生长在温室中的铁树自然容易开花结果。而且，铁树是裸子植物，到达一定的树龄，自然会开花，不开反而不正常。雄花很大，像一个巨大的玉米芯，刚开放时呈鲜黄色，成熟后渐渐变成褐色；而雌花却像一个大绒球最初是灰绿色，以后也会变成褐色。

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铁树，作为世界上古老的物种之一，一度处于濒临灭绝的状态，不过幸好现在开始有人工在种植。铁树生长缓慢，寿命可达上百年，每年都有新叶生长。铁树开花无规律可循，并且不易看到开花，故有“千年铁树开花”的说法。由于开花较少，也只有在栽培较好的情况下，铁树数年也才开花一次，也就有了民间“千年铁树开了花，万年果树要发芽”的说法。铁树开花是一种很罕见的事，为此，铁树开花寓意着吉祥和瑞兆，铁树的独特仪态和向上勃发的奇特性，给人蓬勃生机、积极奋进的美好感觉。