周六这天，媛媛起床后，来到妈妈房间，看到妈妈在试戴一条项链，爸爸看到女儿起床了，也跟着进来。

妈妈问爸爸：“张先生，你觉得我戴着好看吗？”

爸爸：“不好看，你脖子太短了。”

妈妈：“一边去，长颈鹿脖子还长呢，它戴项链好看吗？”爸妈的“舌战”逗乐了媛媛。

媛媛顺势想到了一个问题，便问：“爸爸，长颈鹿为什么有那么长的脖子呢？”

要说所有动物里脖子最长的，那肯定是长颈鹿了，而且，它们还是世界上现存最高的陆生动物。长颈鹿站立时由头至脚可达6~8m，体重约700kg，刚出生的幼仔就有1.5m。那么，长颈鹿的脖子为什么这么长呢？

曾有人给一头特别大的长颈鹿量过，其高度竟达到近6m。长颈鹿相貌奇异，体态优雅。它十分警觉，行动极为灵活，长在头上的突出双眼可以同时观察四周的情况，四条硕长的腿支撑着将近一吨重的躯体，奔跑起来，时速能达到60km。在非洲的草原和森林交接处的树林间，可以看到它们嚼食树叶的情景。(www.daowen.com)

在远古的进化初期，长颈鹿的躯体只有小鹿大，活跃在欧、亚、非大陆上。随着地球发生的变迁，长颈鹿的生存地渐渐集中在非洲东部的少数地区。生物学家在研究长颈鹿的进化时认为，长颈鹿的祖先，世世辈辈以青草为食。但在受到干旱等灾害时，大片草原枯荒，为了生存下去，长颈鹿就要时刻努力伸长脖子，吃树上的嫩叶子，那些脖子短的长颈鹿吃不到树上的嫩叶，慢慢地被自然淘汰。就这样，经过许多世代以后，长颈鹿的脖子就慢慢变长，最后终于成为现在的样子。长颈鹿的硕长脖子对于警戒放哨、了解敌情和寻求食物是必不可少的。在前进的时候，长颈鹿的长脖子还能用于增大动力，在漫步、跑动时，脑袋就被置于前方，借以往前推移它的重心。在一个长颈鹿种群之中，一定历史时期有一个脖子的平均长度，但是肯定也存在比平均值高的和比平均值低的。按照正态分布，长于平均的和短于平均的都占少数，而在平均值附近的占绝大多数。

长颈鹿的长颈和长腿也是很好的降温“冷却塔”。它们生活在炎热的热带草原，由于它的表面积大，有利于热的散发，因此能很好适应周围环境。肺容量也大，有利于呼吸新鲜空气，排出废气。

其实，脖子长未必是好事，长颈鹿饮水时就十分不便。它们要叉开前腿或跪在地上才能喝到水，而且在喝水时十分容易受到其他动物的攻击，所以群居的长颈鹿一般不会一起喝水。

知识小链接

目前，世界上现存的长颈鹿总数约为45万头。长颈鹿独特的身躯和体态，没有任何一种动物可以与之相比，因此受到人们的喜爱。动物学家认为长颈鹿是有蹄类（偶蹄目）动物中最为聪明伶俐的角色。如今，文明社会对大自然的侵袭日益严重，长颈鹿性情温驯，不像犀牛会毁坏家业设施；不像狮子群会践踏大片作物和毁掉树林；也不像狮子和豹子咬死牛羊，伤害人类，长颈鹿也不去同牛羊争吃青草。