侗族一年之中的节日众多，达数百个，既有全侗族共同欢度的节日，也有在各个村落、家族之间小范围庆祝的佳节。侗族重要的节日包括姑婆年、春节、尝新节、芦笙节、吃冬节等，节日内容丰富多彩，涉及日常生产的各个方面。

侗族有一个节日独具特色，这个民族专门为妇女设立了“姑婆年”。侗族人称农历腊月二十九为“姑婆年”，其意在期盼祖宗各代的姊妹出嫁后，过年时能回家探亲团聚。除食用日常过年的丰盛食品外，其饮食特色是用几个粑粑夹着酸肉、酸鱼敬奉祖先各代姑婆，再配以甜酒祭奠，说是有的姑婆不会饮烧酒，就饮甜酒，这说明了侗族尊重妇女的传统美德。^[9]

除了在腊月二十九过小年，他们也在三十晚上过大年。侗族人不仅要犒劳辛勤工作了一年的人，还要特意给家中的猪、狗、牛、羊喂食特制的“年更饭”，用来祈求来年粮食丰收、人丁兴旺，这其中有对美好生活的向往与祝愿。别有一番风味的是，他们还会给果树喂食，在果树上开一小口，放入“年更饭”，祈祷来年硕果累累。

农历正月初一早晨，侗族人都会吃鱼，寓意着年年有余、喜气连绵。吃鱼的时候也有讲究，按照长幼次序开始食用，由年长者起头，年幼者更不可不吃，否则会被认为是丢了一年的喜气。

芦笙节是侗族生活中一个盛大隆重的传统节日，其隆重程度不亚于春节。芦笙节每两年举行一次。时间定于农历八月十六日至十八日。甲寨举办时聘请乙、丙等寨的芦笙队参加比赛，乙寨做东时又回邀甲、丙等寨的芦笙队参加比赛，如此往复，实际上侗族人年年都欢度芦笙节。每逢做东主持芦笙节时，除本寨青年男子做赛前准备外，寨中凡有未出嫁的姑娘，按每人五六斤糯米捐献，自己做成甜酒。到了芦笙节时，姑娘们打扮得漂漂亮亮，把香醇的甜酒装在木桶里，用侗族特有的鱼头扁担挑到芦笙堂上，沿途或者就地找来些清凉的山泉，将甜酒搅拌均匀，然后一碗碗地捧给其他各寨来参赛的客人。姑娘们一边送甜酒，一边兴高采烈地同客队的芦笙手谈笑风生，邀他们到寨中做客，请他们到家中吃饭，夜里到歌堂对歌，行歌坐月。^[10]

立夏不仅是二十四节气之一，同时也是侗族同胞的一个佳节。在立夏这一天，他们一定要吃粑粑。侗族俗话说：“立夏不吃粑，老虎挟他妈。”立夏这天吃粑粑又称“封蛇窿”，因为侗族人认为吃完粑粑后上山做事可以避免被毒蛇咬。(www.daowen.com)

对于地处湖南西南山区的侗族来说，吃冬节的嗜酸，就是一种他们无法割舍的味道。

每年农历十一月初一的前后三天，就是侗族人的吃冬节，也是庆祝丰收的节日。侗家人会准备两种食物：“素酸”和“荤酸”。“素酸”是用自家产的萝卜和大头菜，通过特殊的腌制方法，做成酸萝卜和酸菜两道开胃菜，其中放了盐的淘米水以及糯米酒都是重要的腌制作料。“荤酸”则是侗家人的腌鱼、腌肉。

在吃冬节里，侗家人用摆长桌合拢宴的方式，来欢迎远道而来的客人。桌上有着各种酸味的菜肴，除了腌鱼、腌肉，酸豆角、酸藠头、酸水煮鱼也是侗家酸味的集中体现。

侗家人嗜酸，一是因为千百年来，侗族人在山里辛苦劳作，需吃耐饿的糯米食，糯米不易消化，因此需酸味开胃；二是因为侗族聚居地区地处深山，气候潮湿，食物不易保存，腌制是保存食物的方法，而酸味则是腌制后的味道。