残疾现象是社会固有的现象，也是人类社会发展过程中必然付出的代价，因此早在济贫时期残疾人就与孤儿、老人并称为“最值得救济的人”，需要接受国家的救助。随着现代社会的发展和公民社会权利的提升，残疾人社会福利水平的提高日益成为衡量社会文明与进步程度的重要标志。

（一）残疾人的界定

对于残疾人，国内和国外法律、法规都有明确的界定。1983年第六十九届国际劳工大会通过的第159号国际劳工公约《残疾人职业康复和就业公约》对残疾人的定义是：残疾人是指因经正式承认的身体或精神损伤在适当职业的获得、保持和提升方面的前景大受影响的个人。联合国大会于1975通过的《残疾人权利宣言》中对残疾人的定义是：残疾人是指任何由于先天性或非先天性的身心缺陷而不能保证自己可以取得正常的个人生活和社会生活上一切或部分必需品的人。通常情况下，中国认为残疾人是指因病伤造成身体缺损或生理功能障碍，在心理适应和社会适应方面出现问题而影响日常生活的人。

以缺陷为标准，残疾人可分为智力残疾、肢体残疾、听力残疾、视力残疾、语言残疾、多重残疾和其他残疾等多种类型。

（二）残疾人社会福利的含义

残疾人社会福利是指国家和社会为残疾公民在年老、疾病、缺乏劳动能力及退休、失业、失学等情况下提供基本的物质帮助，并根据社会的经济、文化发展水平，给予残疾人相应的康复、医疗、教育、劳动就业、文化生活、社会环境等方面的权益保障，实现残疾人“平等、参与、共享”的目标。

残疾人社会福利包括为保障残疾人在衰老、疾病、缺乏劳动能力及退休、就业、失学等情况下，从国家和社会获得足够的物质帮助而建立起来的特定保护的援助制度，如残疾人社会救助、养老保险、失业保险和医疗保险等；同时也包括国家和社会团体等兴办的各种社会福利事业、福利设施和福利服务，如残疾预防、残疾人康复、残疾人教育、残疾人就业及残疾人文化娱乐等。

（三）残疾人社会福利的主要内容

虽然各国的残疾人社会福利政策有所差异，但总体而言，残疾人社会福利的基本内容一致。按残疾人社会福利的领域来划分，一般包括残疾人生活保障、残疾预防、残疾人康复、残疾人教育、残疾人就业、残疾人文化体育和无障碍环境建设。按残疾人社会福利提供的方式来划分，通常包括残疾人社会福利制度和残疾人福利服务，前者包括残疾人社会福利行政和残疾人社会福利立法，后者包括残疾人社会福利设施、残疾人社会福利服务或者残疾人社会工作。

具体来讲，残疾人福利的主要内容包括以下方面：

1.残疾预防

残疾预防是指采取一些行动来避免社会成员出现生理、智力、精神或感官上的缺陷（初级预防）或防止缺陷出现后造成永久性功能限制或残疾（二级预防）。残疾预防可包括许多类别的行动，如产前产后的幼儿保健、营养学教育、传染病免疫运动、防治地方病的措施、安全条例、在不同环境中防止发生事故的方案，包括改造工作场所以防止职业残疾和疾病，预防由于环境污染或武装冲突而造成残疾。简单地说，残疾预防是指在了解致残原因的基础上，利用现有的医疗卫生技术等手段，积极采取各种有效措施和途径，防止、控制或延迟残疾的发生。

2.残疾康复(www.daowen.com)

残疾康复是指使残疾人达到和保持生理、感官、智力、精神和社交功能上的最佳水平，通过专业化的程序和技术，对生理的、心理的、行为的残疾人实施再教育和再塑造，增强他们适应社会的能力，以便使其进入正常的社会生活。它具体包括医疗康复、心理康复、教育康复、社区康复、社会康复等，其目的在于通过各种康复手段使残疾人回归社会。

3.残疾人教育

残疾人教育是改善残疾人状况、提高残疾人素质的关键手段，也是残疾人平等参与社会的根本保证。残疾人教育包括学前教育、基础教育、高等教育、职业技术教育和成人教育等。特殊教育是对有特殊需求的人实施的教育，在教育过程中需要有特殊的教具、学具和特殊的教学方式。

残疾人教育福利包括以下三个方面：（1）有关残疾人教育的法律、法规；（2）残疾人教育机构；（3）与残疾人康复相关的教育训练。

4.残疾人就业

残疾人就业也是残疾人福利的重要内容之一，现代残疾人福利重视残疾人自身的发展，倡导残疾人自立，其中一个重要表现就是采取各种措施保障残疾人就业。

保障残疾人就业的福利措施一般包括两个方面：一是利用法律手段或政策手段保护残疾人就业的机会，世界各国都有相应的法律明确规定企业有义务雇用一定比例的残疾人。二是开展残疾人职业康复，提供残疾人职业咨询、职业评估、职业治疗、职业培训等福利服务。

5.残疾人文化体育

早期的残疾人社会福利一般比较注重残疾人物质生活方面需要的满足。随着残疾人社会福利的不断发展，残疾人文化体育活动开始活跃，这有利于丰富残疾人的精神生活。残疾人体育就是其中影响深远的内容之一，现在许多国家都把残疾人体育的发展视为本国体育发展、经济发展水平与文明程度的标志并予以高度重视。

6.无障碍环境

无障碍环境包括物质环境、信息和交流的无障碍。物质环境无障碍要求城市道路、公共建筑物和居住区的规划、设计、建设应方便残疾人通行和使用，如城市道路应满足坐轮椅者、拄拐杖者通行和方便视力残疾者通行，建筑物应考虑在出入口、地面、电梯、扶手、厕所、房间、柜台等处设置残疾人可使用的相应设施和方便残疾人通行等。信息和交流的无障碍要求公共传媒应使听力、言语和视力残疾者能够无障碍地获得信息和进行交流，如影视作品、电视节目的字幕和解说，电视手语，盲人有声读物等。

在物质环境无障碍设计上，世界各国都制定了相应的法律、法规，并在实际的建筑设计中实施，为残疾人创造开放、方便、安全的行动空间。在信息和交流的无障碍环境上，网络信息技术的发展对无障碍环境建设提出了新的要求。这包括两个方面：一是残疾人获取信息的机会权利；另一个是残疾人使用网络的无障碍，包括计算机硬件辅助的问题及计算机软件的设计问题等。