工伤保险制度历史悠久。职业事故发生后劳动者是最大的受害者。为了有效应对工伤事故风险，一些劳动者联合起来成立了互助保险组织，为自身提供保护。

（一）互助保险组织的产生与发展

互助保险自发于中世纪前的时代。到17世纪初期，资本主义生产的劳动条件恶劣，面对疾病、工伤和死亡的风险，得不到任何救助和保障的工人们便自发组织起来互帮互济，从而成为互助运动和互助保险的萌芽。例如，17世纪初期，普鲁士就成立了矿工弟兄会、矿工联合会以及手工业者行业互助会和徒工互助会。英国也出现了由工人举办的“友谊社”和“工会俱乐部”等私人互助机构，为其成员提供老、弱、病、残等多种津贴。“友谊社”在18世纪成为劳工阶级最重要的自助机构；19世纪后半期，其成员总数已达400万至450万人，接近成年男子人口的半数。相比较起来，美国互助保险的发展则晚了很多。1868年，内战期间的老兵和熟练的铁路技工约翰·乔丹·阿普卡奇创立了美国第一家合作保险协会——联合工人兄弟会，以提供“一个联合体来保护（工人）利益免受侵犯”，从而成为美国合作保险运动的起源。[1]此后，美国的合作保险运动迅速发展，并在当时的生命保险和伤残救济中扮演着重要角色。这一时期的工会组织亦十分活跃，他们以维护工人阶级的利益为主要任务，成为工人互助伤残保险的一支重要力量。互助保险组织因其所具有的分散劳工风险、提供救济的功能得到广大工人的拥护，同时也因缓解政府负担、缓和劳资矛盾受到政府的支持和鼓励。

在工业化不断发展和社会化大生产的环境下工伤社会保险制度建立起来，但是工伤保险制度的建立并不意味着互助保险的消失，它仍然在社会保障中发挥着不可替代的作用。(www.daowen.com)

（二）工伤社会保险制度的建立

工伤社会保险制度为劳动者提供了可靠的以国家为支撑的保障。工伤社会保险制度的建立并非遵循某一固定模式。在大部分欧洲国家是以19世纪工人互助保险为基础建立和发展起来的。一方面互助保险的实践促进了工人之间互帮互助的团结与友爱精神，保险意识深入人心。另一方面，互助保险所发展出的一些技术手段，如在抑制道德风险和逆向选择方面的经验，为工伤社会保险制度提供了实践基础。同时，众多地方性工人协会对救济项目的实施，为工伤保险制度的实施提供了现成的机构。例如，在社会保险制度的发源地德国，1884年通过的《工伤事故保险法》规定由雇主组织性质的同业工会作为执行机构，实行雇主自治管理，雇员“参与监督”。到“二战”后，同业工会自治管理才真正引入劳工参与，雇主与雇员代表在自治管理委员会各拥有 50％的席位，“雇主自治”发展为“劳雇自治”，雇员地位得到了充分体现。事实上，除了工伤保险外，整个现代社会保险制度建立的过程中，直接利用现成的工人保险机制成为大多数国家的做法。比如英国1911年通过《国家保险法》时，友联协会即构成了英国国家健康保险体制的基础；欧洲大陆其他国家也发展出一套公私合作体制，向工人阶级提供社会保险救济；丹麦、法国、比利时、瑞士等都通过地方保险协会与互助组织把健康保险的救济补贴给工人家庭。但美国却走了一条不同的道路。19世纪末，美国工人合作保险协会处于繁荣发展时期，对事故受害者的赔偿成为协会工作的重要方面。然而美国政府建立工伤社会保险项目时却未直接对互助保险加以运用，反而将其“挤”了出去，工人组织因此由互助保险救济的提供者变成了介于组织成员与国家之间的权利主张的经纪人，这既与美国薄弱的工会历史和社会背景有关，也是互助组织自身的某些不足所致。但在处理事故的问题上，两种不同的路径模式都取得了成功。这再次印证了工伤保险制度是众多因素影响的结果。国情的不同、文化的差异决定了工伤保险制度不存在完全统一的发展模式。