“校友剧团”的《九件衣》，在开明戏院一度演出之后，又到东长安街美琪电影院（即现在的中国青年艺术剧院）演了半月，上座依然不太景气。迁地为宜，旅游天津，仍在天津美琪戏院上演。这时，延安的革命文艺工作者阿甲、方华、薛恩厚、赵魁英、何迟诸位同志也陆续到了天津，都看了《九件衣》，颇为推崇。只是天津观众还不太习惯看这样阶级性较强烈的剧目，上座率仍不理想。剧团演员都酝酿换演传统戏，菊隐坚决不许。虽然一度换演了《桃花扇》和《铸情记》，也没能扭转上座的劣势。他们问计于我，我无意中透露了曾经编写过一出《新蝴蝶梦》，剧中仍保留了满有俏头的“纸人二百五”，但是全剧的意义完全翻新。他们都熟悉这个有把握的“叫座”题材，诚恳地请我为他们排演，在我首肯之下，征得了菊隐兄的同意，敦促我返京取本，并顺便照顾在《九件衣》里扮演小孩的演员金桐回京。

《新蝴蝶梦》剧本，是我在上海华艺公司写《洛神》电影剧本的闲暇之余结构出来，于一九四八年底在北平遣怀写成的。这个戏，原为昆曲本《蝴蝶梦》，其中“骷髅”、“点化”、“蜕道”、“劈棺”等折，韩世昌经常演出。梆子本则改名为《大劈棺》，增添了“二百五”、“三百三”两个刍灵角色，颇有噱头，演出效果反超于昆曲。京剧的《蝴蝶梦》，基本翻自梆子，小翠花（于连泉）挑班时一度演出，并不出色。上海名丑刘斌昆重新塑造了“二百五”这个角色，创用漆布制成的长衫、坎肩、小帽，酷肖纸质；满脸涂白，重画眉眼，脑后用靛蓝画出发根，小帽上粘着一条小辫，活像纸扎的灵人。斌昆的基本功极深，抱出场后，鹄立椅上，右手拿着烟袋，左手弯铺胸前，历时一刻，身不少动，上海观众诧为奇技，直以“纸人”呼之。历与吴素秋、童芷苓等演出，无场不满。我也很欣赏斌昆的创造，为了保留这个节目，偶发奇想，加以改编。改编的意图，以反封建为中心意义，批判礼教的罪恶。由于这个传统题材的限制，不能不把庄子这一人物当作礼教的化身，用庄子试妻、化身王孙、田氏许嫁、劈棺自裁等旧有关目，抨击封建时代只许男子丧妻再娶，不许女子丧夫再嫁的清规戒律。为了鲜明主题，增添了庄子的两个学生，一个叫子放，一个叫子守，子放同情田氏的遭遇，子守维护庄子的戒律。在艺术处理上，仍然保持了“二百五”的表演，并增强了“扇坟”一场中那位新寡少妇的表演。菊隐兄看过了《新蝴蝶梦》剧本，同意排练。(www.daowen.com)

《新蝴蝶梦》由王金璐饰演庄子，高玉倩饰演田氏，李金鸿饰演新寡少妇，张玉禅饰演子放，何金海饰演子守，朱玉安饰演二百五，沈金波饰演楚王孙，傅芷萍饰演春云。利用上午时间，排练了一周左右，即行演出。因为传统《蝴蝶梦》的号召力，观众都想看一看这个《新蝴蝶梦》怎样演法，上座成绩自然超越前期上演的剧目，直至合同期满，仍以此剧殿军。