《除弊章程碑》和《恩垂万世碑》都提到了“该土司”，但是指的却不是同一个人，前者指的是卓尼的杨土司杨作霖，后者指的是宕昌的马土司马承烈。这两个土司家族在安多藏族地区的统治时间都很长，都有五百多年的历史。并且统治范围也比较大，影响也很深远，在舟曲的历史上乃至在整个安多藏族地区的历史上都有举足轻重的地位。

卓尼的杨土司家族，从明代永乐十六年（1418）起，到1949年，前后延续二十任达531年之久。《清史稿·土司六》载：“些的，洮州卫卓泥族番人。明永乐二年，率叠番、达拉等族投诚。十六年，授土官指挥佥事。正德间，玄孙旺秀调京引见，赐姓名杨洪。传至杨朝樑，于顺治十八年归附，仍给札管理土务，为外委土司。康熙十四年，吴三桂乱，助饷，授拜他喇布勒哈番，准袭二次。二十年，朝樑子威袭。四十五年，威子汝松袭。汝松子冲霄，仍袭指挥佥事。五十一年，黑番为乱，助剿有功。前山十八族、后山十九族黑番，俱给令管辖。曾孙宗业袭职。撒拉回变，以功赏三品顶戴花翎。四十九年，盐茶回变，两剿石峰堡，赏大缎二疋。嘉庆十九年，宗业弟宗基袭，兼摄禅定寺僧纲。宗基子元，道光二十四年袭。同治中，奉总督左宗棠檄，剿循属撒匪，收复洮州新旧二城，历奖至头品顶戴、志勇巴图鲁。光绪六年，子作霖袭职，亦以军功得头品顶戴，领兵部号纸，兼摄护国禅师。日益夸大，小弱者割地以鬻，遂并有众土司地。作霖曾孙积庆，光绪二十八年袭。”^[7]《清史稿》中对卓尼杨土司家族的记述比较详细且准确。卓尼杨土司中也有不少有名的人物，如杨朝樑在平定“三藩”之乱中立下赫赫战功；杨汝松协助清军平定武坪二十四部的叛乱；杨元在同治之变时，收复洮州新、旧二城，赏头品顶戴加志勇巴图鲁等。

卓尼杨土司的辖地。《清史稿》记载：“杨氏世居卓泥堡，地最大，南至阶文，西至四川松潘界，土司中最强者。”^[8]整个清代，卓尼杨土司家族因战功显赫而多次受封，其辖地也日益扩大，到清代末期，其辖区南北长五百一十余里，东西长一百九十余里，共有四十八旗十六掌尕、六百四十族。^[9]大致包括今甘肃卓尼、迭部全境和舟曲及临潭的部分地区。面积达三万多平方公里，有七万多人口。^[10]康熙年间，西固（今舟曲）山后的武坪二十四部抵抗清的统治，后被卓尼杨土司收服，朝廷准许卓尼杨土司管理，故武坪二十四部被划分为四旗（即黑番四旗）五十五族，此后黑番四族一直属卓尼杨土司管辖，直到1949年。

杨作霖是第十八代卓尼土司，“杨元子杨作霖同治间随父剿抚各属，屡立战功，累至头品顶戴花翎。于光绪六年（1880）承袭，领兵部号纸，兼摄护国禅师”^[11]。他任职期间，全国的反清斗争风起云涌，辖区内各族人民的反清斗争也此起彼伏，特别是光绪五年（1890）爆发的瓜子沟番乱，声势浩大，震惊朝廷。虽然卓尼杨土司也积极参加镇压活动，但终因镇压不力而广受朝廷诟病，在瓜子沟檄文中称：“署洮州土司杨作霖少不更事，平时既不能弹压，临事又不能讨贼，且纵士兵骚扰，自应参办以示儆。”^[12]由此可见地方政府对土司的态度。在杨作霖统治时期，土司长期依靠的社会基础已经开始动摇，并且土司的政权、教权都受到一定影响。(www.daowen.com)

宕昌的马土司家族，从元代至正九年（1349）起，到民国二十二年（1933），前后延续二十任达584年之久。《清史稿·土司六》载：“马纪，……元至元正间^[13]，因防守哈达川九族，授指挥使职，家岷州卫。子珍，明洪武间^[14]，以功授世袭土官百户。清顺治二年，马国栋归附，授原职。马氏世居宕昌城。”^[15]对于整个宕昌马土司的世系，有家谱为证，记述比较详细。在马国栋之后，宕昌马土司中还有些比较有名，如《马氏历仕世职顶辈宗图》记载：“马乾，字六一，号晓园，嘉庆十九年（1814）三月初六日承袭。嘉庆二十四年（1819）五月内，蒙总督长龄题奏，赴京祝嘏。……（八月）十六日蒙天恩赏顶戴花翎、加正四品，又蒙赏金丝大缎及各色缎匹并各物等。”^[16]这是宕昌土司自马珍以后第二次被皇帝接见。

宕昌马土司的辖地，明代时范围较小，从清代开始不断扩大。在宕昌的马土司家谱中记载清代土司辖境的大范围扩展有两次：一次是在康熙四十八年（1709），土司马天骥参加镇压八楞（今属舟曲县）番民起事后，八楞归顺的34族由宕昌马土司与黑峪（今舟曲境北）黄土司管辖。第二次是在咸丰年间，第十八代宕昌土司马荣与第十八代卓尼土司杨作霖联姻，马荣的儿子马承烈娶杨作霖的女儿为妻，所以杨作霖把所属八楞、武坪、三角坪（均在今舟曲境）等地作为嫁妆赠给马土司。^[17]其管辖的土民从康熙四十一年（1702）前后的32族扩大到乾隆二十六年（1761）时的45族，再扩大到咸丰年间的55族。也就是说，到咸丰以后，宕昌马土司的辖境已基本稳定，除了宕昌本地，今舟曲的八楞乡、武坪乡、弓子石乡、池干乡、三角坪乡等都归宕昌马土司管辖。

马继贤是第二十任宕昌土司^[18]，是世居宕昌董家堡的马氏土司的第十七世继承人。马承烈去世后，因其子马培德年龄幼小，故岷州州府行文马承烈的堂侄马继贤任土司。其实到了马继贤统治时期，辖区内的“钱粮及命盗重案悉归官征收、审判，土司不过理平常诉讼而已”^[19]。