先是巩昌府阶州监牧西固同知欧阳策收到巩昌府的咨文，内容为“丈田亩、清浮粮，以苏民困事”，然后呈报陕西督粮右布政使徐、布政司右参议刘的批准，经过巡按陕西监察御史赵、分巡陇右道按察司佥事丁、陕西按察司副使罗的查验，又奉钦差巡抚陕西地方都察院右佥都御史李的查验，经户部批准，指示西固所按例清丈田亩。

清丈的范围为西固所辖的东山、石阏、化马、固城四里，不包括山后土司所统治的番地等。清丈的对象为东山等四里的官民田地，所谓的官地民地的区别，《明史·食货志》有载：“明土田之制，凡二等：曰官田，曰民田。初，官田皆宋、元时入官田地。厥后有还官田，没官田，断入官田，学田，皇庄，牧马草场，城壖苜蓿地，牲地，园陵坟地，公占隙地，诸王、公主、勋戚、大臣、内监、寺观赐乞庄田，百官职田，边臣养廉田，军、民、商屯田，通谓之官田。其余为民田。”^[5]参与清丈田亩的人员有西固州同欧阳策、西固所掌印百户北榆马公、里老、乡耆、大户人等。田亩的丈量方法，《明史·食货志》载“帝用大学士张居正议，天下田亩通行丈量，……用开方法，以径围乘除，畸零截补”^[6]。舟曲在进行清丈田亩时，丈竿用的是洪武钞尺，“以五尺为一步，二百四十步为一亩”，选用钞尺丈量的原因，碑中称“盖以钞尺国制，民间不敢增损，取此为的耳”，又称“料国初画一之法，亦必以钞尺为准也”。洪武钞尺，民间不敢随意增损，这是选用钞尺的原因之一。原额田亩为洪武钞尺所丈量，今日田亩也用洪武钞尺丈量，保证了此次丈量的公正性与准确性。实际上在万历年间全国清丈田亩的过程中，不少地方存在使用小尺测量、虚报田亩数等问题。(www.daowen.com)

碑中提到“西固素不谙算法，田不计亩，止论晌（垧）数与布子（籽）多寡”，这是对舟曲自洪武年间丈量田亩后，至万历初年近二百年间未再次清丈过田亩的原因。当然，不只是舟曲，西北的不少地方都存在类似“田不计亩，止论晌（垧）数”的情况，试举两例：顺治版《绥德州志·田赋》载：“绥地峰崖委蛇，田难以顷亩计，农者但以牛力为率，自晨至午，名一晌（垧），又曰。”^[7]顺治版《清涧县志·田赋志》载：“清邑地本硗确，田皆瘠薄，无平原大川，计地不以亩而以，后又讹为纯，为晨。大约一为地四亩或云：牛耕自朝至暮为巡，音作巡，未知孰是。”^[8]可见在陕甘有些地区，因地形地势或风俗传统等原因，“田不计亩”也就导致了在清丈田亩时会困难重重。而舟曲的丈地均粮工作，参与人员“沿丘履亩，逐一清丈明白”。说明此次清丈田亩工作的仔细，可以想象清丈工作的艰巨。