如果让你为中秋节选择一个象征物，你肯定会选择月饼。是啊，自古以来，人们就把月饼视为吉祥、团圆的象征。每逢中秋佳节，皓月当空之时，人们都要品饼赏月，尽享阖家欢乐。

月饼，是一种非常吉祥的美食。不过，当你在品尝这种节日美食的时候，又对月饼了解多少呢？下面，我将带你进行一场月饼文化之旅，使你对这一节令美食有更加深入的了解。

月饼，又称“胡饼”“宫饼”“小饼”“团圆饼”等，在我国有着悠久的历史。我们中国人具体从什么时候开始吃月饼，已经很难考证了。但从文献记载来看，至迟在宋朝时，已经有了“月饼”这一称谓了。南宋文人周密在《武林旧事》一书里提到各种糕饼，“月饼”的名字已赫然在列。但是，它是否作为中秋节的专用食品，就不得而知了。

月饼在民间真正普及，据说是在明朝初年。对此，在我国民间还流传着这样一个故事：

元朝末期，贵族统治者残酷地压迫、剥削和奴役人民，而又怕人民起来造反，便严禁老百姓家里有金属器具，就连菜刀也要10家共用一把。统治者残暴的统治，激起了人们的强烈反抗，纷纷揭竿起义。当时的农民领袖朱元璋正在暗中组织农民起义，为了避开官府眼线的监视，传递秘密通知，他们将“八月十五杀鞑子”的字条夹在月饼里面，约定在农历八月十五起义。到了中秋之夜，家家掰开月饼，看到传单后，就一起动手起义，最终推翻了元朝的统治。从此，每到中秋节，人们都要吃月饼，用以纪念这一平民起义的日子。

明人田汝成在《西湖游览志余》中写道：“八月十五谓之中秋，民间以月饼相送，取团圆之意。”由此可以确定在明朝时，人们已经以月饼为中秋应节之食品了。而且也说明了在中秋节这天吃月饼，有以圆如满月的月饼来象征月圆和团圆的意义。另外，明代文人沈榜在其所著的《宛署杂记》中也有记载，当时每当临近中秋节的时候，不管是官宦人家，还是平民百姓之家，都把月饼作为最为时尚的馈送礼品。这一习俗，一直延续到了今天。

到了清代，民间月饼制作工艺有了较大的提高，品种也不断增加。清代文人富察敦崇在《燕京岁时记》一书中提及北京的月饼时说，当时以前门“致美斋”制作的月饼品质最好。别处的月饼都无法与其相比。大的月饼直径有一尺多，上面绘有月宫蟾兔的图案。此外，作者在书中还提到一个有趣的习俗：有的人家在祭月之后，还要保存下一些月饼留到除夕时吃，称为“团饼”。从中秋节到除夕还有100多天的时间，月饼在存放这么长时间之后，极容易变质。现在不妨猜想一下，古人很可能是将月饼放在室外晾晒干透之后，再进行保存的。(www.daowen.com)

过去，在我国民间的大部分地区还有“打月饼”的习俗。既然月饼是烤出来或焙出来的，为何不叫“烤月饼”或“焙月饼”，而偏偏用个“打”字呢？

打月饼

原来，人们在制作月饼的时候，大都要借助特制的模子（榼子）。在打月饼的时候，人们先根据各自口味的需要，将芝麻、花生、葵花籽、冰糖等馅料用面皮包起来，并放入月饼模子里面按压成型。然后，拿起模子反转敲打几下，将里面已经成型的月饼倒出来。打月饼，正是巧妙地运用了一个“打”字，将月饼的制作过程形象生动地表现了出来。

我国南北方都有使用月饼模子的习惯。南方的模子，以体积小巧、造型多样为特色。北方地区的模子体积偏大，造型风格单一，以圆形模子为主。但是，无论南方的还是北方的，其造型和题材均不同程度地受到当地民俗、民风和地域的影响。月饼模子的题材非常多样，以人物、动物和花卉等寓意吉祥的图案为主，而且大都配有“福”“禄”“寿”“禧”“合家团圆”“丰收”“中秋”等表达祈福纳祥的文字。

在过去，男女老少聚在一起打月饼，也是中秋节里一道热闹而有趣的风景。如今，在我国民间的少许地区，仍还保留着这个习俗。

到了近代，月饼不仅成为四时生产的传统糕点，而且其风味也因地而异，品种花色各有千秋。如广东的广式月饼，苏州的苏式月饼，北京、宁波等地生产的京式、宁式月饼等，都各具地方特色。除以产地分类外，同一地区所产的月饼又以其馅心用料的不同，而出现众多不同的品种，如豆沙月饼、五仁月饼、莲蓉月饼、火腿月饼、蛋黄叉烧月饼等等。