如果你生长在农村，那么对艾蒿和菖蒲这两种植物一定不会陌生。它们或生长在荒滩野地，或生长在河畔沟坎，是两种生命力十分顽强的植物。

艾蒿味辛，是一种芳香化浊药物，不仅能治多种疾病，而且具有强烈的杀菌能力。将其插在门上，病毒不敢临门。

菖蒲为多年生草本植物，多为野生。古人认为菖蒲是玉衡星散落人间化成，菖蒲花主富贵，其味能使人延年益寿。菖蒲形状似剑，挂在门上，可以镇压魔鬼和一切邪恶势力。因此，每年端午节，家家都洒扫庭院，将艾蒿和菖蒲插于门榻之上，用以辟邪。

时至今日，这一习俗仍在我国民间，尤其是农村地区广泛流传。除了插艾蒿和菖蒲之外，有些地区还要加上榴花、蒜头和龙船花，俗称“天中五瑞”，以辟邪驱疫。

关于端午节在门上插艾蒿、菖蒲的风俗起源，在我国民间还流传着这样一个故事：

相传，唐朝僖宗年间，黄巢造反，攻城夺地，杀富济贫。朝廷一边派兵镇压，一边声称黄巢杀人不眨眼，所到之处，鸡犬不留。没有见过起义军的老百姓都信以为真，听说黄巢要来，都慌忙逃难。

悬挂菖蒲与艾草

这一年，黄巢的起义军从山东打到河南，兵临邓州城下。黄巢到城边查看地形时，只见成群的妇孺老幼从城内逃难出来。他见一个妇女背着包袱，手拉一个两三岁的小男孩，怀中却抱着一个五六岁的大男孩，感到很奇怪，就下马上前问道：“大嫂，你们母子慌慌张张地要到哪里去？”妇人说：“县衙今天挨门传令说，黄巢要来血洗邓州城。男人都被抓去护城，剩下的老老小小，不如早点逃个性命。”(www.daowen.com)

黄巢把妇女手拉的那个小孩抱起来，问道：“你为啥手拉一个小的，怀里却抱着一个大的呢？”妇女悲痛地说：“抱的这个孩子，他的父亲被官兵抓去筑城累死了，他的母亲没钱医病也死了。手拉这个是我的亲生儿子，万一黄巢追来，我宁肯丢掉自己的孩子，也要保邻居家的这棵苗。”

黄巢听了，深受感动，对妇人说：“大嫂，不要怕，黄巢专和官家过不去。你爱邻居的孩子，黄巢爱天下的百姓。”此时，黄巢见路旁长满艾蒿、菖蒲，就顺手拔了几棵给她，说：“有艾不杀！大嫂，你快回城去，暗暗传话，让老百姓家门上都插上艾蒿、菖蒲。有了这个记号，就不会被害。”

这位妇女得知后，又惊又喜，连忙返回城里。当天晚上，她就转告大家都在门上插艾蒿、菖蒲。第二天恰好是端午节，起义军攻进邓州城，杀了贪官污吏、土豪劣绅，开仓分粮。

为了纪念这件事，此后每到端午节，人们都要在门上插艾蒿、菖蒲。这个习俗一直流传到今天，而且从河南一直传到各地，几乎传遍了整个中国。

当然，这不过是民间附会的一个传说罢了。其实，端午节老百姓在门上插艾蒿、菖蒲的习俗，早在先秦时就有了。

插艾蒿、悬菖蒲的习俗虽然看似迷信，但又是有益于人们身体健康的卫生活动。端午节，其实可以看作是传统的医药卫生节，是人民群众与疾病、毒虫做斗争的一个节日。在今天，这些卫生习俗，仍然值得大力弘扬与传承。