如今，粽子早已变成了一种普通的小吃，假若你一时犯馋，随时可以买到。但是，每每提及吃粽子，人们还是会将其与端午节联系到一起。

粽子是端午节时的标志性食品。其淡淡的清香总能勾起人们内心美好的回忆和遐想。

粽子最初是用来祭祀祖先和神灵的。我们从粽子的古称“角黍”可溯其源。“黍”原为中国北方的一种农作物，五月成熟。古人用菰叶包上黍米，成为类似祭坛上牛头的形状，作为祭品，称“角黍”。

那么，古人为什么要把粽子包成牛头形状呢？这是因为古人认为，动物角是人与神沟通的灵物。所以，上古祭祀神灵所供奉之物均以角为贵，以此来表示祝福，祈求丰年。

武汉小角棕

到了战国时期，因为屈原在人们心目中的崇高地位，粽子又变成了祭祀屈原的物品。后人还附会编造出一些相关的传说。

到了晋代，粽子被正式定为端午节的食品，这一时期，包粽子的原料除了糯米之外，还有中药益智仁。煮熟的粽子被时人称为“益智粽”。南北朝时期，粽子的品种开始增多。人们开始在米中掺杂肉、红枣、赤豆、板栗等，还把煮熟的粽子作为礼品相互馈送。

唐代的粽子形状有锥形、菱形之分，其中最著名粽子就是西安的“蜂蜜凉粽子”。唐代美食家韦巨源在《食谱》一书中详细记载了这种粽子：蜂蜜凉粽子用糯米做成，无馅。煮熟后将粽子晾凉，吃时用丝线勒成薄片，再浇以蜂蜜与黄桂酱，吃在嘴里，甜在心里。当时，长安城里还出现了专门制作这种粽子的店铺，而且当时的制作技艺已经相当丰富。从小在长安城内长大的唐代文人段成式，在其著作《酉阳杂俎》中还提到了“庚家粽子”，赞其为“白莹如玉”。

唐宋时期，浙江杭州一带每年都要举办粽子节。此时，人们将粽子组搭成亭台楼阁、车船马舟的形状，以及各式各样的盆景，气势恢宏，颇为壮观。从这一点可以看出，那时候吃粽子应当是一件非常时尚的事情。(www.daowen.com)

宋代大诗人、美食家苏东坡，在吃粽子的时候也独具一格。他将杨梅、荔枝、青梅等果脯裹在粽子里面，形成了风味各异的果脯粽子。于是，后人就将苏东坡制做的这种粽子称为“东坡粽”。

包粽子

到了明清时期，民间已采用芦苇叶作棕皮，而且在粽馅中加入了蜜糖、豆沙、猪肉、松仁、大枣、核桃等。这样，粽子就发展到有甜有咸、有荤有素了。这一时期，粽子更是被视为一种吉祥食品。相传，那时候凡是参加科举考试的考生，在奔赴考场之前，都要吃家中特意给他们包制的似毛笔形状的粽子，称为“笔棕”，取其谐音“必中”之意，讨个口彩。另一种说法则是，把这种笔粽吃到肚子里，考生答卷心中有数，下笔有神。

包粽子是端午节的一件大事。一般是前一天就把粽子包好，夜间煮熟，端午早晨食用。现在包粽子所用的材料主要是河塘边盛产的嫩芦苇叶，也有用竹叶的，统统称为粽叶。

鲜粽叶需要先放在大盆里用水泡一下，主要是为了洗掉上面的灰尘。不过，若使用干粽叶包，就必须用水浸泡，而且浸泡的时间要长一些。只有这样，才能恢复粽叶的鲜度，从而使叶子变得柔软有韧性。然后，再把纯净的糯米用冷水浸泡，以豆沙、大枣、肉等为馅，包成三棱形、方形、枕头形都可以。当然，最传统的还是三棱形的粽子。

宋代大文豪苏东坡雕像

除了吃的粽子，还有可以欣赏的粽子。在端午节这一天，心灵手巧的姑娘纷纷取出平时珍藏的五色丝线，缠在用硬纸折叠而成的“粽子”上。有的还用硬纸折叠成葫芦、桃子、莲蓬的形状，也缠上丝线。她们用这些精美的手工艺品来装饰房间，或馈赠朋友，别有一番情趣。