今天，人们在紧张的工作与学习之余，非常看重清明小长假。人们充分利用这短短的几天时间，除了给故去的亲人扫墓之外，还可以借机郊游踏青，通过拥抱大自然来放松一下心情。

三月清明，草长莺飞，风和日丽，的确是踏青的大好时光。其实，不仅仅是现在，在很久以前，我国民间就有了清明踏青的习俗。

在古代，年轻女性是不允许抛头露面的，整天被养在闺房里。可是，到了清明节这一天，这些禁忌被打破了，她们可以自由地外出，到郊外去游玩。清明时节，连家规甚严的少女们都能出门郊游，可见参加春游的人数之多了。

清明踏青，起源于上古之时的游春习俗。《论语》中记载了孔子与其弟子谈论志向的一段话：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”说明上古之民早就有季春三月野浴、踏青的愿望和习俗。后来的清明踏青，应该说是发源于上古而又继承了古代上巳节祓褉的遗风。

到了汉代，汉武帝曾在清明节这一天，在曲江边上大宴群臣。待酒足饭饱之后，汉武帝在众臣的簇拥之下，在江边游春赏玩。

清明郊游(www.daowen.com)

到了唐代，清明节踏青的习俗更加兴盛。五代王仁裕撰写的《开元天宝遗事》一书，对当时的“踏青”活动，有过非常生动的描写：“长安仕女，游春野步，遇名花则设席藉草，以红裙递相插挂，以为宴幄。”意思是说，长安的妇女到了清明节这一天，便到郊外去春游。到了郊野，大家就在如茵的草地上设下一张张座位。妇女们还要脱下罩在身外的红裙子，把它们一条挨着一条地披挂在树枝上，作为举行野餐的帷幔，欢愉之状，无以言表，故而民间才会有“女人的清明男人的年”之说。

北宋是我国历史上踏青活动极盛的时期。当时，一些人由于热衷踏青，甚至淡化了祭扫。时人李之彦在其撰写的《东谷所见》中记载了自己回乡时，看见一些人家“置亲于荒墟”，清明节祭扫只是草草了事，而后“与兄弟、妻子、亲戚、契交放情游览，尽欢而归”。

祭祖游春

到了明清时期，春季大节除新年之外唯有清明。当时，踏青已是清明节必不可少的习俗。据清代潘荣陛撰写的《帝京岁时纪胜》记载，当时的北京，清明节一到，“倾城男女”纷纷扶老携幼，去往四郊扫墓祭祖。富裕的人家往往还要用食盒装上准备好的酒菜烧纸，乘车坐轿前往。到了墓地，人们要修整坟墓，往坟头上添点新土。祭扫完毕，人们就在坟前将纸鸢放飞，互相比试各家风筝制作的手艺和放飞的水平。

古老踏青的习俗，为这个原本有着颇多伤感情怀的节日，增添了许多祥和、欢愉的色彩。