元宵节吃元宵，是我国南北各地均有的习俗。如果你生活在北方，那么在正月十五这天，除了吃元宵之外，你一定还要吃饺子，两者都有吉祥团圆之寓意。

元宵这一美食，最早出现在北宋。只是最初的元宵还称为“元子”，是用糯米做成的圆球，不用糖做馅子，而是把糖放在汤里。

到了南宋，“元子”才用乳糖做馅子，称为“乳糖元子”。因为这种糯米球煮在锅里一上一下，又浮又沉，浮在碗上，颇像一轮明月挂在天际，所以也叫“浮圆子”或“团子”。

商贩在制作元宵

直到明朝永乐年间，民间才正式将这种糯米团子定名为“元宵”。明代学者刘若愚在《酌中记》一书里，还专门记载了江南元宵的制作方法：用糯米细面，内用核桃仁、白糖、玫瑰为馅，洒水滚成，如核桃般大。

到了清代，民间元宵制作的品种极为繁多，同时也涌现出许多享誉全国的著名元宵品牌。清朝康熙年间，御膳房特制的“八宝元宵”是名闻朝野的美味。马思远，则是当时北京城内制作元宵的高手，他制作的“滴粉元宵”远近驰名。清代诗人符曾写过一首《上元竹枝词》，专门赞颂大名鼎鼎的“马家元宵”：(www.daowen.com)

桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。

见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。

说到元宵，在我国近代史上还留下了一个有趣的故事：据传，窃国大盗袁世凯篡夺了辛亥革命的成果之后，一心想复辟登基当皇帝。但他又怕人民反对，终日提心吊胆。一天，他听到街上卖元宵的小贩扯着嗓子喊“元——宵——”，觉得“元宵”两个字有“袁消”之嫌，感到非常闹心。于是，在1913年元宵节前期，袁世凯下令，禁止人们再叫“元宵”这个名字，必须称“汤圆”或“粉果”。

近千年来，我国民间的元宵制作日渐精致。仅就皮而言，就有江米面、黏高粱面和黄米面等。馅料的内容更是甜咸荤素，应有尽有。做元宵的时候，有的人是像包饺子一样，把馅子包在糯米粉调水揉捏的皮里，称为“包元宵”。在街上卖的元宵，则是先做好坚固的馅粒，然后一颗颗放在大箩筐中的干糯米粉上，摇晃箩筐使馅粒滚来滚去而沾上糯米粉；捞起沾水，再下筐摇滚，馅粒便一层层地裹上了厚厚的糯米粉，称为“摇元宵”。这种摇元宵的场面，往往吸引了许多人驻足旁观。

现在，元宵早已成为人们日常生活中的小吃。但是，元宵节的元宵似乎更有味道。