拜年，是老祖宗留给我们的一个非常优良的习俗。旧时，人们拜年的程式与今天大致相同。大年初一清晨，大人小孩都换上漂亮的衣服，将自己打扮得焕然一新，然后出门拜年。在不少地方，拜年的活动是从吃完年夜饺子之后就开始了。天未明，先行拜年之事。先在家里给自己的老人拜，小辈向长辈跪下磕头，说几句吉祥话。长辈也高兴地回赠勉励、祝福的话语，然后给“压岁钱”。

拜年　面塑

拜年的顺序，是按照本宗本族辈分的高低往下拜。一般说，五服之内需面拜，亲友则可让子女代贺。同族则在正月初一早上。若是给辈分较高、德高望重者拜年，晚辈们要磕头。受拜者一般都会连声说着免礼，然后请拜年者落座，抽烟、喝茶、吃糖。走亲访友不一定在初一早上，也有晚上去的，谓之“拜夜年”。初十以后拜的，谓之“拜灯节”，故而民间有“有心拜节，寒食未迟”之说。

对于孩子们来说，在拜年时最高兴的事儿，莫过于收到长辈的压岁钱。因此，在民间曾经流传着这样一段谐趣十足的童谣：“三星在南，家家拜年；小辈儿的磕头，老辈儿的给钱；要钱没有，扭脸儿就走。”那么，你知道大人们为什么要给孩子们压岁钱吗？

传说古代有一个叫“祟”的小妖，黑身白手。每年年三十夜里，他都会出来，专门摸熟睡的小孩的脑门。小孩被摸过之后，就会发高烧说梦话，退烧后就变成痴呆疯癫的傻子了。人们怕“祟”来伤害孩子，整夜点灯不睡觉，就叫“守祟”。

后来，嘉兴府有一户姓管的人家，夫妻老年得子，非常宠爱。在年三十的晚上，为防止“祟”来侵扰，夫妻俩一直逗弄孩子玩。小孩用红纸包了8枚铜钱，包了拆，拆了又包，直到玩累睡着了。但是在他睡觉之前，用红纸包着的8枚铜钱就随意地散落在了枕边。半夜里，一阵阴风吹来，“祟”来了。“祟”正要用他的白手摸孩子的头时，突然孩子的枕边迸发出一道金光，吓得“祟”慌忙逃跑了。

古代的压胜钱

这件事情传开之后，人们纷纷仿效，在大年夜里用红纸包上钱给孩子，“祟”就再也不敢前来侵扰了。因而，人们把这种钱叫“压祟钱”，“祟”与“岁”发音相同，日久天长，就被称为“压岁钱”了。

我国民间最早的压岁钱出现在汉代，又叫“压胜钱”。最初的压岁钱并非真钱，而是形同钱币的一种饰物，或铜制、或铁制；形状或圆形方孔，或铲形。上面或铸“吉祥如意”“福禄寿喜”“长命百岁”等祝福语，或铸十二生肖图、八卦图等吉祥纹饰。(www.daowen.com)

一直到了明清时期，压岁钱才变成真钱，大多数是将铜钱用红绳串着赐给孩子。对此，清人吴曼云在《压岁钱》诗中写道：

百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏。

商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙。

由此可见，压岁钱是孩子们新年最快乐的收获。

到纸币广泛流通之后，长辈们喜欢以号码相连的新钞票赐给孩子们。因为“联”与“连”谐音，预示着后代“连连高升”“连连发财”。这一习俗相传至今。

在我们中国人的传统习俗里，春节是一个涵盖内容非常丰富的节日。通常到正月初八九，浓浓的年味才渐渐地平淡下来。而对有的人家来说，一直要闹过正月十五，才算正式过完年。在此期间，全国各地还有丰富多彩的民俗活动和祭祀仪式，比如正月初五“祭财神”、正月初七“人日节”、正月初八“谷日节”等等。

新春佳节，处处都充满了热闹、温馨、祥和。但是，春节也像别的日子一样，总会从我们的身边走过。好在，春节永远都是一个美丽的轮回。伴随着人们忙碌的脚步和热切的渴望，新一年春节的倩影，再一次悄悄地朝我们走来。