文化学者于丹在《字解人生》一书中以诗意的语言这样表达汉字与中华文化的关系：“汉字是握在中华民族掌心里的纹路，循着它的指事象形，可以触摸到所有观念由来的秘密。”^[4]在一个文明的发展历程中，基于地理环境因素逐渐形成的生产生活方式，随着人口增长拓展生存领域，出现迁徙流动，随着生产力的发展，导致生产生活方式的不断演变。直到社会形成，出现了复杂的社会管理制度。而汉字从雏形到成熟，从古文字到今文字所经历的漫长的发展过程正伴随着华夏民族生产生活方式和社会组织形式的不断变化而变化。汉字发展从来都是一个不断演变和不断调整的过程。

“汉字是根据它所记录的词的意义而构形的。构形时，需要选择一种形象或形象的组合，将其生成字符，来描述它所记录的意义，我们把这个选择形象生成字符的做法称作取象，取象所表达出的构字意图称作构意。构意和取象都要受到造字者和用字者文化环境和文化心理的影响。因而，汉字的原始构形理据中必然带有一定的历史文化信息。”^[5]王宁先生在《汉字与中华文化十讲》^[6]一书中，详细分析了很多早期文字中所传达出的具体文化信息。例如，通过观察甲骨文关于动物的字可以发现，这些初期的象形汉字，对于很多动物的生理形态的典型性把握得很准确，并且以相对抽象的方式固定在甲骨文字符中，这体现了在这一阶段我们先民的生活与这些动物的关系十分密切，对于驯化动物和猛兽的观察都非常细微准确。可见这是狩猎生活在文字构形上的体现。(www.daowen.com)

而至《说文解字》里所收录的汉字中，带有“草、木、竹、禾”这些表意部首的汉字占了全书总收录字数的12%。这一类植物类部首文字的增多体现了秦汉时代中原地区的先民们已经逐渐进入以农耕为主的生活，与植物的关系更为密切。诸多关于古代生产力、生产关系的变化及相并生的文化观念的形成都可以在汉字中得以溯源。