年龄作为一个重要的自然分类维度，自然而然地将人们分成不同类别：老年人群体和年轻人群体等。根据刻板印象内容模型，对某个分类群体的刻板印象评价集中在能力和热情两个维度上，并且根据这两个维度将人们分为高能力／高热情群体、高能力／低热情群体、低能力／高热情群体和低能力／低热情群体。老年人群体通常被评价为低能力和高热情群体，而年轻人属于高能力和低热情群体。

大众对老年人低能力和对年轻人低热情的消极刻板印象既是自动化加工的过程，也会受到具体社交情境的影响。例如，关于职业情境中的年龄偏见和刻板印象的一项研究发现，虽然大学生被试在老年人低能力刻板印象的影响下，更愿意接受的“服务人员”的平均年龄都在40岁以下，但对于专业技术性更强的职业，被试倾向于选择接受年龄较大的“服务人员”。在不同的任务情境中，个体的认知和动机各不相同，甚至情绪状态也各不相同，这些因素都可能影响刻板印象从不同维度得到激活。

此外，个人的观点采择能力也会影响年龄刻板印象，观点采择是指个体设身处地地理解与感受他人想法与情感的能力，即“从他人的眼中看世界”或是“站在他人的角度看问题”。感知者的观点采择能力能够影响刻板印象知觉。研究表明：观点采择既可能增加刻板印象，也可能降低刻板印象。寻找到其中的影响机制是探讨观点采择对刻板印象影响的关键，能为降低消极刻板印象提供有意义的指导策略。(www.daowen.com)

本篇分为三章。第十二章探讨大学生对年轻人和老年人的刻板印象。该章拟以内隐和外显两种测量方法来探索大学生的年龄刻板印象。结果显示，大学生对年轻人和老年人的刻板印象在外显评价上并不存在显著差异，但是在内隐测量上存在显著差异。第十三章介绍大学生对老年人内隐刻板印象的情境效应，该章节具体包含三个方面内容：第一是探讨在专业能力评价上人们对年轻人与老年人的印象评价差异；第二是探索在“道德”和“专业”两种情境下大学生对老年人情感方面的内隐偏好；第三是在“家庭”和“运动”两种情境下探讨大学生对老年人的内隐态度。第十四章从观点采择的角度出发研究个体的观点采择对年龄刻板印象的影响及其心理机制，探讨了在这种影响中大学生共情能力的中介作用和个体自尊的调节作用。