新石器时代中期距今约7000年左右至5000年左右，各地区由于发展不平衡，各自发展出自己的文化，有些地区的文化可延续到距今4500年左右。

这时期的遗址数量不少，分布广泛，出土的陶器反映了不同的文化发展，尤其墓葬方法更是各具特色。

因在河南仰韶村发现而得名，属于新石器时代中期文化。居民种粟，粟亦称“粱”，俗称“小米”，与粟米不同。他们也饲养猪、狗、鸡等。此外，有大量渔猎工具出土，有些骨鱼钩还带有倒刺，与现在的鱼钩相似。

仰韶文化开始于距今7000年左右，结束于距今5000年左右，经历2000年的发展，然后过渡至新石器时代晚期。

仰韶文化最引人注目的，是大量红陶黑彩的彩陶，彩绘纹样主要为鱼纹、鹿纹、鸟纹、蛙纹、人面鱼纹、变体鱼纹、弧线纹、圆点纹等。此外还有一些意义不详的刻画符号。

尖底彩陶罐
仰韶文化
河南陕县庙底沟出土

彩陶盆
仰韶文化
河南陕县庙底沟出土

从遗址发现，仰韶文化的墓葬分两大类：儿童葬和成人葬。儿童葬是把夭折的儿童放进瓮棺内埋在村内，瓮棺盖的底部有一个小孔，据推测，可能是用来让灵魂自由出入的；成人死后则埋在村外的公共墓地，墓坑排列整齐，纵横成行。

交叉三角纹彩陶瓶
仰韶文化
陕西宝鸡北首岭出土

属于新石器时代中期文化，从出土的仿动物造型陶器可知，大汶口文化的陶塑艺术相当纯熟。特别的是，此地居民有用猪殉葬的习俗。

大汶口文化骨制品和兽牙制品的工艺水平较高。居民盛行佩戴饰物，如男女均佩戴由猪獠牙制成的束发器。陪葬饰物有臂环、指环、象牙梳等。

遗址出土的渔猎工具相当多，而且也较先进，例如牙质鱼钩、石匕首、骨匕首以及石矛、骨矛等大型投刺猎具。

据推测，大汶口文化约始于公元前4300年前，经过近2000年的发展，约在公元前2400年左右过渡至山东龙山文化。

白陶制炊器
大汶口文化
山东泰安大汶口出土
白陶质地细腻，质硬而色泽明丽。(www.daowen.com)

黑陶高柄杯
大汶口文化
山东安邱出土

象牙梳
大汶口文化
山东泰安大汶口出土

锥形玉饰
大汶口文化
山东三里河出土

大溪文化和屈家岭文化有前后直接继承的关系。大溪文化大约在公元前4400年至公元前3300年，之后发展为屈家岭文化，约在公元前2600年左右。

大溪文化居民以种植水稻为主，也饲养猪和狗，用鱼陪葬，有的会把鱼放在死者身上，有的把鱼放在死者口边，也有把两条大鱼分别垫压在死者两臂下。

屈家岭文化遗址出土了直径86厘米的大陶锅，反映当时存在人口较多的大家庭。另外，大多数墓的陪葬品贫乏，少数墓的陪葬品丰富，表明当时已出现贫富之分。

这个地区主要分为河姆渡文化、马家滨文化和崧泽文化。

河姆渡文化约在公元前5000年至公元前4000年。出土的陶器，纹饰多为绳纹，刻画的几何形图案和动植物图案突出。在遗址还发现了木工工具和木建筑构件，房屋是高于地面的干栏式建筑，与棚屋相似。

河姆渡文化的艺术品较为发达，尤其以雕刻和雕塑艺术品最令人瞩目。圆雕木鱼、陶塑猪、陶塑人头像等工艺品丰富多彩，象牙雕刻工艺品，例如鸟形象牙圆雕、双鸟朝阳象牙雕刻等，制作精美。

鸟形象牙圆雕
河姆渡文化
浙江河姆渡出土

苇编
河姆渡文化
浙江河姆渡出土

马家滨文化约在公元前5000年至公元前4000年之间，之后发展为崧泽文化。崧泽文化大约在公元前3900年至公元前3300年。崧泽文化居民种稙水稻，出土的陶器陶质细腻，火候较高。在遗址发现90多座墓葬，陪葬品多为鼎、陶豆、壶、罐等陶器，也有少量的生产工具和玉石装饰品。

黑陶壶
崧泽文化
上海崧泽出土