人类脱离动物界的主要标志之一，就是使用和制造工具。据推测，人类大约于300万年前便开始打制石器，并能制作形状不同、功能不同的石器。

人工敲打而成的石器称为“打制石器”，不同的石器有不同的功能，例如石锤和石砧，是加工石器的工具。

砍砸器是大型工具，用来砍伐树木、挖掘植物块茎、砸击硬壳果等。

刮削器是小型工具，用来切割和刮削。

尖状器分大型和小型两种，大型的用来挖掘，小型的用来切割。

石球的用途大概有两种，一是用来敲砸坚果类食物，二是用于狩猎。

大三棱尖状器
旧石器时代中期
1954年山西丁村出土
大三棱尖状器是用巨厚石片制成。

砍砸器
旧石器时代早期
贵州黔西观音洞出土
这两件石器器身厚重，有钝厚曲折的刃口，具有砍劈、锤砸和挖掘等多种作用。

北京人石器
旧石器时代早期
北京周口店出土
北京人石器种类丰富，有边刮器、端刮器、凹缺器、尖状器、钻具、雕刻器等，以轻型工具为主。在加工技术上，以砸击法和锤击法最为普遍。

打制石器的方法一般可分为直接打法和间接打法两类。直接打法又分为锤击法、碰砧法和砸击法（见图1、图2、图3）。(www.daowen.com)

打制石器方法示意图

图1：锤击法

图2：碰砧法

图3：砸击法旧石器

手斧是旧石器时代初期较具特色的工具，主要分布在欧洲、非洲和亚洲的西部、南部一带，东亚和东南亚仅有少量手斧被发现。

手斧早在120万年前就已出现在非洲，并一直延续到6万年前。手斧不但能砍伐，还可用来剥皮、屠宰、切割以及挖掘植物的根茎等。

不同于欧洲和非洲发现的手斧，中国发现的手斧大多采用砾石和石片制成，制作简单、粗糙，形态不一。

盘县大洞的石器
旧石器时代中期
1992年贵州盘县大洞出土
大洞的石器有钻具、边刮器、雕刻器、手斧和砍斫器等类型。