小种红茶在最初被称之为“乌茶”，也就是黑色的茶，所以后来的仿制茶也用“乌”来称呼，而世界三大高香红茶之一的祁门工夫红茶，在最初也被称为乌龙或者祁门乌龙，这也是因为茶叶条索呈现出乌褐色。直至后来，人们才根据茶汤的色泽，将这类茶叶的称呼变得更加规范，出现小种红茶和祁门红茶的称呼。

根据茶和茶汤的色泽来分类，是我国茶叶基本分类的惯常标准，相对于其他的品质因素，这种分类方式更可以直接体现出茶叶的本质特性，而且更加直观，易于描述和传播。之前的乌龙、乌茶等称呼都很容易把红茶和真正的乌龙茶混淆在一起。根据相应的制作工艺来分类，也是区别每个茶类的重要方式，使用红茶的制作工艺加工而成的自然是红茶，成品红茶呈现出的外观、汤色特征，让它和绿茶工艺制作出来的绿茶干茶有明显区别，而这种区别正是在加工过程之中形成的。按照这个标准，中国茶叶基本分为绿茶、黄茶、白茶、青茶（乌龙茶）、红茶和黑茶六大类。

*　台湾东方美人茶田

*　肯尼亚茶园

*　日照茶园

*　龙井茶田

在六大类茶叶的加工工艺中，除了绿茶不需要发酵这道工序，其他的五大类都需要涉及到发酵。所以根据发酵的程度不同，也可以将茶叶分为不发酵、微发酵、轻发酵、半发酵、全发酵和后发酵，正好契合了六大类茶叶。其中绿茶为不发酵茶，黄茶为微发酵茶（发酵程度10%～20%），白茶为轻发酵茶（发酵程度20%～30%），青茶为半发酵茶（发酵程度30%～60%），红茶为全发酵茶（发酵程度80%～90%），黑茶为后发酵茶（发酵程度90%以上）。

在六大类茶叶之外，红茶的分类体系也很复杂，根据产地、制作工艺和口感的不同，可以发展出多种分类方式，因此至今在国内外都没有一个统一完善的红茶分类体系。茶人也只有在不断的品鉴和感受之中，去体味不同红茶的区别。

按照红茶的产地国别，红茶可以分为两大类，也就是中国红茶和国外红茶，而国外红茶包括印度红茶、斯里兰卡红茶、肯尼亚红茶等。(www.daowen.com)

按照红茶的口味区分，可以分为原味红茶和调味红茶两大类。原味红茶保留了红茶原有的香气和味道，没有添加茶叶之外的香料与花果，它又可以分为产地茶和拼配茶。产地茶是指红茶产自单一的产区，具有产地所独有的特色，不同产地的茶会显得风格迥异。而拼配茶则是将不同品质的红茶按照比例进行拼配，选取各个产地的优势进行加工，这样可以改善茶的香气、口感与茶汤的颜色，让它更加符合大众的口味，有利于茶叶的商品化和推广，国外有很多的袋泡红茶就是这种类型。

与原味红茶相对应的调味红茶是经过了熏香过程，让花果香气进入到红茶之中，或者是在红茶里加入了香料、花果，让茶的滋味变得更加香醇。这种茶有熏香茶和风味调和茶之分，熏香茶是将水果、花香或者香料的香气通过工艺熏入，而风味调和茶则是通过调茶师的精心调配，以一种或者几种不同的红茶作为底料，搭配水果、花朵、香料，让红茶呈现出创新的口感与特色，这也是很多国外品牌红茶采取的方法。

按照红茶的叶片大小，红茶还可以分为大叶种红茶、中叶种红茶和小叶种红茶三种。印度阿萨姆红茶和中国滇红是大叶种红茶的代表，而祁门红茶则是中叶种红茶中的佼佼者，小叶种红茶之中最典型的便是中国的正山小种与印度的大吉岭红茶。

按照叶片的外形完整程度，红茶又可以分为条形茶和碎形茶。条形茶在制作的过程中经过了揉捻，保持了叶片完整，中国的小种红茶和工夫红茶都是这种类型。而碎形茶则是经过了切、撕等工序，让茶叶成为碎片或者颗粒状，袋泡红茶便属于此类。

在红茶的等级划分上，中国和国外的侧重点有所不同。中国红茶的分级采取自行颁发的标准，根据产地、产品差异有许多特殊的规定。我们的红茶等级划分综合了从内到外的指标，而国外则是以原料茶叶的采摘部位以及成茶的条形大小作为综合标准。这种情况导致了一种现象，国外的红茶可以看等级栏中的英文字母，就知道红茶鲜叶采摘的部位、形态，以及冲泡时间等量化标准。但中国红茶则不会在包装上标明等级，虽然有些包装有特级、一级的字样，却依旧不能直观判断包装之中的红茶品质高低，仍需要买茶人的经验去判断。

要想掌握中国红茶等级的具体标准，明白“条索紧结”“色泽乌润”“滋味醇厚”等到底是什么感觉，就需要大量的实践和学习品鉴。2012年12月，国家质量监督检验检疫局发布了正山小种各等级感官品质要求，其中特级正山小种要求外形条索壮实紧结、整碎匀齐、色泽乌黑油润，内质方面要求香气纯正高长，有明显的桂圆干香或者松烟香，汤色橙红明亮，叶底较软，有古铜色。一级正山小种要求外形条索壮实、整碎匀齐、色泽乌润，内质方面要求香气纯正，有桂园干香，汤色橙红尚亮，叶底古铜色稍暗。二级正山小种要求外形条索稍粗实、整碎匀整，有茎梗，色泽欠乌润，内质方面要求有稍淡的松烟香，汤色橙红欠亮，叶底粗硬，铜色而稍暗。

对于烟小种，国家标准化委员会也有明确要求。特级茶要求条索紧细、整碎匀整、色泽乌黑，内质方面有浓长松烟香，滋味醇和尚爽，汤色红艳明亮。一级茶要求条索紧结，较为匀整，稍含嫩茎，色泽稍润，内质方面有松烟香，滋味醇和，汤色红而尚亮。二级茶要求条索尚紧结，尚匀整，稍有茎梗，色泽欠润，内质方面有稍淡的松烟香，汤色欠亮。但所有的这些标准与要求，都不是一个量化的标准，而是需要茶人通过自己的感受去甄别、检验。

源自中国的红茶，在世人的舌尖起舞，引导着追寻口感的人们几个世纪都停不下脚步。从原产地孕育的茶香，播撒到世界每个角落，而最真的本味也因此焕发出了不同的光彩，让人迷醉、沉静。人与茶，在口感的追逐中感受着自然的味道，让味觉不断触摸极致，缔造传奇。