论华夏在世界历史上的地位，首须说明两点：第一，她是文明中心和母体文明，因而泽被四海，良范万邦；第二，她承受忧患和屡经动乱，却不宣泄矛盾，向外平衡（侵略扩张）。因为后一点，她的文明成就和政治功绩就被内忧外患和周期动荡，抵销了一大半；而不像近现代西方之嫁祸于外，损人利己，故能凸显其“光明面”。因为前一点（中华是文明中心和母体文明），她致力于“平天下”，即：她总是涵融遍天下的祸因乱源，却又把和平文化赠予全人类。亦即罗素说，中华民族宁愿包容和消化人类的负面，而让全世界分享她的文明和文化。^[1]

华夏，包荒善恶而吞吐天下，承受忧患而哺育邦国。历史中国不仅是周边国度的母体，也哺育了近代西方。中国对“欧洲奇迹”的贡献，不仅在科技上（科学革命），而且在思想上（启蒙运动）。后者包括政治哲学和政治制度。法国汉学家艾田蒲说：

中国思想的发现给欧洲，尤其是给法国那些梦想使自己的国家摆脱暴政和僧侣统治的人，提供了论据。世界上确实存在着一种最为丰富多彩、繁荣且雅致的文明，在这种文明社会之中。一个通过一系列考试、竞争而被接纳的哲人阶层，构成了政界的主要官员。^[2]

熊十力独具慧眼地看到，民主的源头在孔子之“公天下”，而现代民主政治的思想根基，则正是在于该理念向着太平世界的展开（暂处反面、阴阳变替）。凡此构思，皆体现于儒家群经之中。^[3]这与本书所引的马卡姆教授主编《世界宗教读本》中论现代民主源于孔子，是异曲同工的。(www.daowen.com)

“孔子是民主的源头”，这是美国与法国的革命的思想家们的共识与依据！新加坡1952年中国新年献词援引西方的研究，称：“作为第一位政治哲学家和民主的先行者孔子，成为18世纪欧洲哲学运动——启蒙运动——的守护神。……通过与此相关的美国革命和法国革命，民主体制在西方世界迅速地和戏剧般地确立起来了。”^[4]

德国哲学家赫尔德在法国革命高潮的1792年，关注它会产生什么宗教；但他情不自禁地想到：一个带着孔子新教的“欧洲的中国”将会诞生！^[5]因为不仅儒学诱导了启蒙与革命，而且两者试图把宗教与道德分开。但在打碎神权的过程中，却未能保住道德。而中国在这方面则一直做得很好，所以还得继续模仿她。若非如此，就会走向反面：要么忍受内乱，要么向外侵略；后者会纾解内部，造成公民理性与“社会契约”。事实上，革命后的法国是在“从恶如崩”的方面双管齐下：长期内乱和频繁侵略；直到1884年中法战争，清朝让出越南，才使得法国民主得以稳定。