作为最悠久的文明，有着最长的传统和有文字记录的历史，也是迄今为止最复杂精妙的文化之一；中国，她兑现了现代生活的主要期望（China really does deliver on that oft-made promise of modern life），其中有些东西是裨益每一个人的。^[6]——罗普和巴雷特两位教授

《管子·侈靡》云：“万世之国，必有万世之实（宝）。”

《易经·恒卦彖》云：“天地之道恒久而不已也……日月得天而能久照，四时变化而能久成，圣人久于其道而天下化成，观其所‘恒’，而天地万物之情可见矣。”

历史长河应该是可持续性的，从而发展经济与科技，积累文明的成果；与此同时，人类才有可能立于天地间，而利用自然。否则，人类社会永远徘徊于石器时代：族群乃生生灭灭，滞沦蛮荒，而不可自拔。

众所周知，最大最久和影响最广的可持续性的社会，就是中华文明；它发生于环境适度挑战、文化中庸调节的绝佳地带——季风亚洲东部。中华文明确保了大生命之共存永绵和遍天下之安和相与。《易经·乾卦彖》曰：“大哉乾元，万物资始……云行雨施，品物流形……各正性命，保合太和……首出庶物，万国咸宁。”

美国历史学家论中国持久性与稳定性的根源。

……外国观察家们都被中华文明的久远性与稳定性所深深震撼。19世纪中期在中国任职的英国领事官员T.T.Meadows，根据他所获得的第一手观察资料，对这些特性做出了以下解释：

中华民族作为一个统一的民族，其历史的悠久无与伦比，人口也持续稳定增长……其真正原因可归结为三个原则和一种制度……这三个原则是：(www.daowen.com)

1.以德治国优于凭武力治国。

2.选拔最贤能的人为国家效力，这是实现国家的政治清明必不可少的条件。

3.如果君主道德败坏、醉生梦死，并由此导致高压的暴政，那么人民有权力处置这样的君主。

一种机制是：

公开选拔文官的科举考试制度……

长期以来存在的一直十分严格且竞争激烈的科举制，是中华民族绵延不绝的原因：正是这种科举制保存了其他各项事业，并使其得以有效运转。这种考试引导着……父母们直接向他们的儿子灌输经典著作的文学知识，其中就有上述三个原则，和许多其他有利于培养较高精神境界的知识。这种考试为政府招募所有贤能的人，以使政府保持清廉。这种考试十分公正，因此即使是国家中最贫穷的人也只能说，如果他命运不济也是“天意如此”，他的同胞并未设置不公平的障碍来阻挠他提升自身的地位……

在正常情况下中国政府实际上是在依靠道德力量进行统治，而不是暴政。军队和警察的数量只够镇压小规模的起义，如果要镇压令人讨厌的愤怒的人民，那么他们无论从数量上还是性质上都是绝对不够的……^[7]