立身处世，一事当前，应以义理为先，而不可以利当先。

孟子与梁惠王有一番对答，说的就是这个道理。

孟子初到魏国，谒见梁惠王。梁惠王一见到孟子就说：先生不辞劳苦，千里而来，一定能给我的国家带来很大的利益吧？

孟子回答说：您何必一开口就一定要谈到利呢？其实，只要讲仁义就行了。如果为王者一开口就说：‘怎样才对我的国家有利呢？’那么大夫也会说：‘怎样才对我的封地有利呢？’一般的士子和老百姓也都会说，‘怎样才可以对我本人有利呢？’这样一来，上上下下必然互相追逐私利，国家也就危险了。在拥有一万辆战车的国家里，杀死国君的，必然是拥有一千辆战车的大夫；在拥有一千辆战车的国家里，杀死国君的，必然是拥有一百辆战车的大夫，这都是因为轻公义，重私利的缘故。

人的私利永远不会满足，也无法使它满足。在拥有一万辆战车的国家里拥有一千辆战车，在拥有一千辆战车的国家里拥有一百辆战车，这些大夫的财产应该是够多了，但由于重私利，他们仍想谋篡国家。

从来没有重仁的人会遗弃他们的父母，也没有讲义的人会谋篡国家。(www.daowen.com)

所以，孟子告诉梁惠王，只要讲仁义就行了，为什么一定要讲利呢？

不以利为先，这很值得记取。

我们都知道人与动物不同。如果细究起来，这不同有些是好，有些却很难简单地肯定也一定是好。譬如老虎为了生存，出自本能捕食一切可捕之物，因此饿了就抓，饱了就悠哉游哉，一切以需要为度。它不会想到去积攒属于它一己的私产，也不大会去挑肥拣瘦。

人却不同。许多时候，人并不只是以满足生存需要为度。而且，更容易坏事的是，人若事事以利为先，还会自然生出无法满足的贪欲，有肉吃想鱼，有鱼有肉又想熊掌。欲无厌足，求利之心便无止境；求利之心无止境，便会重利轻义，求利忘义，便会忘义，便会没有他不能做，没有他不可以做的事，轻则害人害己，重则祸国殃民，最终结果，脱不出人将不人，甚至比禽兽还等而下之。

仔细想想，人间许许多多人做的坏事，实在都起于这无以厌足的私利之心。